CHEROKEE – Cientos de titulares de tarjetas de marihuana medicinal, gritando y gritando, se filtraron a Great Smoky Cannabis Co. aquí a las 10 am del 20 de abril, para la histórica inauguración del dispensario de 10,000 pies cuadrados que vende productos como tinturas de cannabis, gomitas y otros tipos de marihuana. productos.
La apertura del dispensario de la Banda Oriental de Indios Cherokee marca la primera vez que se puede comprar marihuana legalmente en Carolina del Norte. La gran inauguración se llevó a cabo el 20 de abril, también conocida como la «fiesta nacional del cannabis».
Una señal de tráfico que se dirige hacia el oeste por la US 19 hacia Cherokee, justo antes del dispensario, decía: «420. Espere retrasos».
La fiscal de distrito Ashley Hornsby Welch, máxima fiscal de los condados que rodean las tierras tribales, dijo que su oficina seguirá haciendo cumplir la ley de Carolina del Norte, que prohíbe el cultivo, la distribución y la posesión de marihuana.
Mientras el Citizen Times informaba desde Cherokee durante unas cinco horas el 20 de abril, un periodista no presenció la presencia de ninguna autoridad policial.
El territorio de la EBCI, conocido como el límite de Qualla, es una nación soberana que tiene sus propias elecciones, leyes, gobierno e instituciones autogobernadas y autónomas. Se encuentra principalmente en los condados montañosos de Swain y Jackson, en el oeste de Carolina del Norte, con partes más pequeñas en Cherokee, Graham y Haywood.
La Banda Oriental es una de las tres naciones soberanas reconocidas a nivel federal que alguna vez fueron parte de la tribu Cherokee más grande antes de la expulsión forzada de Trail of Tears de sus tierras en el oeste de Carolina del Norte. según el sitio web de EBCI. Los otros dos, Cherokee Nation y United Kituwah Band, están en Oklahoma.
La apertura del dispensario no ha estado exenta de contratiempos y es sólo una parte del lanzamiento de la industria del cannabis de la EBCI.
Después de que la EBCI aprobara un referéndum sobre la marihuana medicinal en 2021, lanzaron Qualla Enterprises, que finalmente produjo «la granja de cannabis más grande en la historia de Estados Unidos», dijo Forrest Parker, gerente general de Qualla Enterprises, una empresa de la EBCI que administra la dispensario.
Durante ese tiempo, sin embargo, no se había creado un plan de transporte para la propiedad y, según se informa, Eastern Band había invertido más de $30 millones y no había vendido ninguno de sus productos, como informó anteriormente el Citizen Times. La apertura ofrece una nueva oportunidad de ingresos para la tribu.
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‘Momento histórico’
Parker puso altas expectativas para la inauguración y dijo que era un «momento histórico».
Al evento asistieron cientos de personas, muchas de las cuales esperaban afuera del dispensario durante la ceremonia de apertura.
«Este proyecto cambiará la trayectoria de sus vidas para siempre. Será un conducto hacia generaciones de crecimiento social, económico y espiritual, como nunca antes se había presenciado», dijo Parker durante la gran ceremonia de inauguración.
Reconocido traductor tribal y Amada Mujer Myrtle Driver habló durante la ceremonia de apertura, ofreciendo una oración y señalando que se le había dado el honor de nombrar y traducir las diferentes variedades de cannabis al Cherokee.
Mientras investigaba para nombrar las cepas, dijo que comenzó a encontrar usos medicinales más antiguos que se le atribuían a la droga.
«Hasta donde yo sé, Qualla Enterprises es la única entidad tribal que incorporará el idioma Cherokee», dijo Driver.
Driver también mencionó brevemente a Bob Marley, a quien dijo haber conocido en Nueva York, y cantó su canción «Three Little Birds» con la multitud.
Posteriormente, en una transacción que se realizó mitad en inglés y mitad en cherokee, Driver fue el primero en comprar marihuana medicinal en Carolina del Norte.
¿Podría el dispensario volverse recreativo?
Sólo aquellos con una tarjeta de paciente de cannabis medicinal de la EBCI o una tarjeta de marihuana medicinal aprobada fuera del estado serán elegibles para comprar en el dispensario y la droga sigue siendo ilegal a nivel estatal y federal.
Esto evitó que los clientes tuvieran que viajar temprano en la mañana para asistir a la inauguración del 20 de abril.
Varios clientes, que desearon no ser identificados, señalaron la enfermedad de Huntington, los trastornos del movimiento y la artritis como afecciones médicas en las que el medicamento podría ayudar. Los titulares de tarjetas procedían de lugares tan lejanos como el condado de Surry, a unas tres horas y media en coche al noreste de Cherokee.
Si bien el dispensario Great Smoky Cannabis Co. solo vende marihuana medicinal, eso podría cambiar pronto.
Después de que un referéndum de septiembre indicara un amplio apoyo a la marihuana recreativa, se espera que Great Smoky Cannabis Co. ofrezca marihuana recreativa después de que el Consejo Tribal apruebe una resolución que cambia el lenguaje legal con respecto al uso de la droga.
El período previo a la apertura ha sido muy ocupado para los empleados del dispensario, ya que Cade Husky, un empleado del departamento de comestibles del dispensario, dijo que él y sus compañeros de trabajo trabajaron entre 155 y 160 horas durante dos semanas para que el producto cruzara la línea. .
«He estado muy estresado durante las últimas tres semanas, pero ahora que estamos aquí, estoy emocionado», dijo Husky.
La legalización de la marihuana recreativa podría permitir al dispensario contratar a casi 350 empleados, como informó anteriormente el Citizen Times. Husky dijo que planean ofrecer más opciones de productos una vez que se apruebe la resolución recreativa.
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Will Hofmann es reportero de crecimiento y desarrollo del Asheville Citizen Times, parte de USA Today Network. ¿Tienes un consejo? Envíele un correo electrónico a [email protected]. Por favor ayuden a apoyar este tipo de periodismo con un suscripción al periódico Citizen Times.
Este artículo apareció originalmente en Asheville Citizen Times: Se abre el histórico dispensario Cherokee de marihuana medicinal en Carolina del Norte
