Un militar ucraniano maneja una ametralladora mientras viaja en un MaxxPro MRAP en la aldea recientemente liberada de Blagodatne, región de Donetsk, el 16 de junio de 2023, en medio de la invasión rusa de Ucrania.
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Cada vez es más claro que Ucrania podría tener un largo y sangriento camino por delante en lo que respecta a su contraofensiva con el objetivo de recuperar el territorio ocupado por Rusia en el sur y el este del país.
Si bien todavía está en sus inicios, la contraofensiva de Ucrania ha producido ganancias limitadas hasta el momento, con ocho asentamientos reclamados en las últimas dos semanas. Los funcionarios ucranianos son los primeros en admitir que las fuerzas armadas del país se enfrentan a un «duelo duro» con Rusia en las próximas semanas y meses.
«Sabíamos desde antes de empezar [the counteroffensive] que esto no iba a ser un paseo por el parque», dijo el martes a CNBC Yuriy Sak, asesor principal del Ministerio de Defensa de Ucrania.
«Sabíamos que los rusos tenían meses para prepararse, sabíamos que habían construido líneas de defensa muy, muy fuertemente fortificadas, que habían colocado millones de minas a lo largo de la línea del frente. Están excavadas tan profundamente que ya Tuve una muy buena idea de que esta no será una tarea fácil», agregó.
Los combates entre las fuerzas rusas y ucranianas se han intensificado en las últimas semanas cuando Kiev lanzó operaciones de contraofensiva en al menos tres áreas de la línea del frente que se extiende desde el sur hasta el este de Ucrania.
La viceministra de Defensa de Ucrania, Hanna Maliar, anunció el lunes que durante la semana pasada, las tropas ucranianas en dirección a Zaporizhia en el sur de Ucrania avanzaron hasta siete kilómetros (4,3 millas) y liberaron 113 kilómetros cuadrados (43,6 millas cuadradas) de territorio, incluidos ocho asentamientos.
Pero en comentarios posteriores anoche, Maliar admitió que «es bastante difícil para nuestros defensores avanzar, porque el enemigo lanzó todas sus fuerzas para detener la ofensiva», y agregó que la lucha «está caliente tanto en el este como en el sur». del país.
«A pesar de que nuestras tropas avanzan en varias direcciones del sur, el enemigo concentra gran parte de sus esfuerzos en el este y continúa avanzando allí», señaló en comentarios traducidos por Google.
“El enemigo no cederá posiciones fácilmente y debemos prepararnos para el hecho de que será un duelo duro. [that’s] exactamente lo que está sucediendo ahora».
Los rusos ‘no huyen’ esta vez
Los analistas de defensa han dicho que esperan que Ucrania lance contraataques más grandes contra las fuerzas rusas en los próximos meses, y sugieren que su fase inicial se ha utilizado para investigar las debilidades en las líneas defensivas de Rusia.
Maliar pareció respaldar esa opinión, afirmando: «La operación en curso tiene varias tareas y los militares están llevando a cabo estas tareas. Se mueven como se suponía que debían moverse. Y el mayor golpe está por llegar». Ella no dio más detalles.
No obstante, existe una presión creciente sobre Ucrania para que produzca resultados sólidos, y los analistas le dijeron a CNBC que las expectativas podrían ser demasiado altas.
Dijeron que Ucrania, en cierto modo, se ha convertido en una víctima de su propio éxito después de que las contraofensivas de «encendido» el año pasado lo vieran. recuperar una franja de la región de Kharkiv en el noreste de Ucrania y una buena parte de Kherson en el sur.
Oleksiy Goncharenko, un legislador ucraniano, le dijo a CNBC el martes que era demasiado temprano en la contraofensiva para tomar una decisión. «El año pasado, Ucrania mostró una especie de efecto relámpago y los rusos simplemente estaban huyendo. Esta vez, los rusos no están huyendo, están luchando, pero estamos avanzando».
Pidiendo paciencia, el asesor de defensa de Ucrania, Yuriy Sak, dijo a CNBC: «Entendemos que todos, y nosotros más que nadie, queremos [the counteroffensive] progresar más rápido».
“Pero al planificar los próximos pasos militares todos los días, nuestro comando militar tiene en cuenta la prioridad número uno, que es avanzar más con pérdidas mínimas de nuestro lado. Por eso, la toma de decisiones es muy, muy cuidadosa, todavía estamos sondeando y haciendo reconocimiento en diferentes partes de la línea del frente en algunos lugares nos estamos moviendo mejor o más rápido”, agregó, aludiendo a los avances hasta ahora en el sur.
Necesidad de más armas
Un clamor que se escucha con frecuencia en Kiev ha sido pedir más armas de sus aliados internacionales y, lo que es más importante, la entrega rápida de esas armas a Ucrania.
De hecho, en el tiempo que Ucrania ha esperado para lanzar su contraofensiva, enfrentando las inclemencias del tiempo y las condiciones del terreno fangoso, y esperando una decisión largamente esperada sobre el suministro de tanques de batalla como el Leopard 2, Rusia ha podido construir defensas profundas en el territorio ocupado. .
Como tal, Sak dijo que el progreso relativamente lento de la contraofensiva hasta ahora era como se esperaba, pero reiteró el llamado de Ucrania para obtener más equipo militar de sus aliados internacionales.
«Mucho dependerá de nuestra capacidad para recibir más armas más rápido porque el dominio aéreo a lo largo de la línea del frente está completamente en manos rusas… así que solo debemos ser pacientes todos nosotros y asegurarnos de progresar sin exponer a nuestras tropas». a riesgos innecesarios», dijo Sak.
Ha habido muchas críticas a los aliados de la OTAN de Kiev por su lentitud para ponerse de acuerdo y suministrar hardware a Ucrania. Anders Fogh Rasmussen, presidente de Rasmussen Global y exsecretario general de la OTAN, dijo a CNBC el martes que «somos demasiado lentos».
«La vergonzosa discusión sobre la entrega de los tanques Leopard 2 es un ejemplo muy triste de cómo hemos permitido que Putin aproveche nuestra vacilación para fortalecer sus defensas», dijo Fogh Rasmussen, y agregó que esto había dificultado mucho que Ucrania llevara a cabo su misión. contraofensiva.
El legislador Oleksiy Goncharenko estuvo de acuerdo en que había sido frustrante ver la dilación de Occidente sobre el suministro de armas.
El personal militar ucraniano recibe entrenamiento de maniobras blindadas en tanques de batalla Leopard 2 de fabricación alemana en el centro de entrenamiento del ejército español de San Gregorio en Zaragoza el 13 de marzo de 2023.
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«Es muy frustrante que la entrega de armas sea tan gradual y lenta, y realmente debilita nuestras posiciones y le dimos tiempo a los rusos para fortalecerse y atrincherarse». [themselves] pero haremos nuestro mejor esfuerzo», dijo a Squawk Box Europe de CNBC.
“Desde el punto de vista militar no tenemos superioridad en el aire, lamentablemente no tenemos tanta tropa, es obvio pero lo que si tenemos es una moral más alta entre nuestra tropa y eso nos da la oportunidad de movernos. por delante», agregó Goncharenko.
Es muy probable que esta nueva fase de la guerra resulte costosa, en términos de personal y equipo militar, para ambos bandos.
El Estado Mayor General de las Fuerzas Armadas de Ucrania dijo el Facebook el lunes que las fuerzas habían «eliminado» a 1.010 soldados rusos solo en el último día en medio de feroces combates. Mientras tanto, el Ministerio de Defensa de Rusia dijo en Telegram ayer que sus fuerzas habían matado al menos a 600 soldados ucranianos en combates en el sur y el este de Ucrania, particularmente en el área de Donetsk.
Tanto Ucrania como Rusia han buscado minimizar sus propias pérdidas reportadas mientras buscan hacer que las de su oponente parezcan más grandes. CNBC no pudo verificar la información en los informes.