Se ha demostrado que el aislamiento causa diferencias en el procesamiento del habla en adultos jóvenes con autismo, según un nuevo estudio

La primera investigación mundial de la Universidad de Western Sydney confirma que los adultos jóvenes australianos diagnosticados con autismo procesan el habla de manera diferente debido al aislamiento social significativo y la variedad limitada de interacciones sociales en persona.

Publicado en el internacional Investigación del autismo Journal, el estudio reveló que la interacción social en persona afecta el procesamiento del habla, y que para un rendimiento cognitivo máximo, se requiere experiencia regular con una variedad de nuevos hablantes.

Los hallazgos muestran que los oyentes adultos autistas jóvenes de inglés australiano reconocen palabras y sonidos del habla tan bien como los oyentes de comparación no autistas con coeficiente intelectual similar. Sin embargo, se observó que la flexibilidad cognitiva para adaptarse al habla de un hablante nuevo solo difiere en el grupo autista.

Se cree que este hallazgo clave se debe a la falta de experiencia con una variedad de nuevos hablantes y está respaldado por los datos informados por los participantes autistas que aconsejan pasar solo 2.7 horas por semana interactuando con personas fuera de su círculo inmediato de familiares y amigos. Esto contrasta con las 18,3 horas informadas por el grupo de comparación neurotípico.

La autora principal, Samra Alispahic, del Instituto MARCS para el Cerebro, el Comportamiento y el Desarrollo de la Universidad, dice que los nuevos hallazgos apuntan a una brecha nacional en las políticas de discapacidad y los servicios de apoyo para adultos jóvenes autistas.

«El aislamiento social no siempre surge de las características típicas del autismo, o de una ‘falta de deseo’ por parte de los jóvenes autistas de participar en actividades sociales. Más bien, puede ser la consecuencia de una escasez de programas de integración y transición, como así como recursos adecuados para interacciones sociales significativas y participación», dijo la Sra. Alispahic.

«La falta de variabilidad del hablante afecta la forma en que procesamos y nos adaptamos al habla de otras personas, lo que resulta en ramificaciones a largo plazo para el uso, el aprendizaje y el desarrollo del lenguaje».

Es importante destacar que la Sra. Alispahic dijo que esta inflexibilidad podría ser reversible con la práctica regular de participación e interacciones en persona con una gama más amplia de nuevos hablantes.

Sorprendentemente, el estudio también reveló que el 68% de los participantes autistas estaban desempleados en el momento de la prueba, y uno de cada dos informó que nunca había tenido un empleo, lo que aumenta aún más el aislamiento social.

«Nuestra investigación se hace eco aún más de los sentimientos de los participantes y sus familias de que una vez que se llega a la edad adulta, la financiación del NDIS se recorta notablemente y las personas autistas simplemente ‘desaparecen'», dijo la Sra. Alispahic.

“No existen políticas nacionales, terapéuticas o de otro tipo, relativas a las intervenciones sociales que existen en la actualidad. Corresponde a las familias organizar grupos sociales a nivel de base, para que los niños, adolescentes y adultos autistas puedan interactuar en entornos inclusivos y con personas afines. compañeros», dijo.

La coautora del artículo, la difunta Profesora Distinguida Anne Cutler, fue una pionera de renombre mundial cuyas contribuciones avanzaron en la comprensión científica del procesamiento del lenguaje hablado y dieron forma al campo tal como se conoce hoy.

El legado del profesor Cutler es evidente con la publicación póstuma de este artículo. El equipo de investigación se compromete a honrar la excelencia investigadora perdurable del profesor Cutler en el campo de la psicolingüística, así como informar el procesamiento del habla en poblaciones neurodivergentes mientras aboga por cambios positivos en la política de discapacidad.