Se pueden usar muchos analgésicos para el dolor relacionado con la columna vertebral en adultos mayores

El dolor relacionado con la columna vertebral es cada vez más común en los adultos mayores. Si bien los medicamentos juegan un papel importante en el manejo del dolor, su uso tiene limitaciones en pacientes geriátricos debido a la reducción de la función hepática y renal, problemas médicos comórbidos y polifarmacia (el uso simultáneo de múltiples medicamentos para tratar afecciones médicas).

Ahora, un nuevo estudio de revisión ha encontrado que el paracetamol es seguro en adultos mayores, pero los antiinflamatorios no esteroideos (ibuprofeno) pueden ser más efectivos para el dolor relacionado con la columna. Los antiinflamatorios no esteroideos deben usarse a corto plazo en ciclos de dosis más bajas con precaución gastrointestinal, mientras que los corticosteroides muestran la menor evidencia para tratar el dolor de espalda inespecífico.

Además, los medicamentos para el dolor nervioso (gabapentina y pregabalina) se pueden usar en personas mayores, con precaución en cuanto a la dosis y la función renal. Los antidepresivos más nuevos (duloxetina) más que los más antiguos (nortriptilina) pueden ayudar con el dolor relacionado con la columna, con atención a la posible sedación y mareos. Algunos relajantes musculares (baclofeno y tizanidina) se pueden usar en personas mayores, lo que nuevamente tiene en cuenta la función renal y hepática. Los opioides tienen un uso limitado en el dolor común relacionado con la columna, pero se pueden usar con precaución en los casos que no responden al tratamiento.

«La mayoría de las personas mayores experimentan dolor en el cuello o en la parte baja de la espalda en algún momento, lo suficientemente molesto como para consultar a su médico. Nuestros hallazgos brindan una guía de medicación útil para que los médicos la utilicen para el dolor de columna en una población de mayor edad que puede tener un historial médico complejo», explicó el correspondiente. autor Michael D. Perloff, MD, Ph.D., profesor asistente de neurología en la Escuela de Medicina de la Universidad de Boston (BUSM) y neurólogo en el Centro Médico de Boston.

Los investigadores realizaron una revisión de la literatura para evaluar la base de evidencia de los medicamentos utilizados para el dolor relacionado con la columna en adultos mayores, con un enfoque en el metabolismo de los medicamentos y las reacciones adversas a los medicamentos. Luego proporcionaron sus recomendaciones basadas en una dosificación segura y efectiva.

Entre sus hallazgos:

• Los analgésicos gabapentina y pregabalina pueden causar mareos o dificultad para caminar, pero pueden tener algún beneficio para el dolor de los nervios del cuello y la espalda (como la ciática) en adultos mayores. Deben usarse en dosis más bajas con ajustes de dosis más pequeños.
• Algunos relajantes musculares (carisoprodol, clorzoxazona, ciclobenzaprina, metaxalona, ​​metocarbamol y orfenadrina) se evitan en adultos mayores debido al riesgo de sedación y caídas. Otros (tizanidina, baclofeno, dantroleno) pueden ser útiles para el dolor de cuello y espalda, con mayor evidencia para la tizanidina y el baclofeno. Estos deben usarse en dosis reducidas, evitando la tizanidina con enfermedad hepática y reduciendo la dosis de baclofeno con enfermedad renal.
• Los antidepresivos más antiguos generalmente se evitan en adultos mayores debido a sus efectos secundarios, pero la nortriptilina y la desipramina pueden tolerarse mejor para el dolor de los nervios del cuello y la espalda en dosis más bajas. En general, los antidepresivos más nuevos (a saber, la duloxetina) tienen un mejor perfil de seguridad y una buena eficacia para el dolor nervioso relacionado con la columna.
• Tramadol puede ser tolerado en adultos mayores, pero tiene riesgo de sedación, malestar estomacal y estreñimiento. Se puede usar en dosis más bajas después de que los medicamentos alternativos hayan fallado y funciona bien con la administración conjunta de paracetamol. Los opiáceos se evitan debido a sus efectos secundarios y al riesgo de mortalidad, pero la terapia con opiáceos en dosis bajas puede ser útil para el dolor refractario intenso con una estrecha vigilancia clínica de los pacientes.

Según los investigadores, la medicina complementaria, la fisioterapia, las inyecciones y la cirugía tienen cabida para ayudar a las personas mayores con el dolor relacionado con la columna. «Los medicamentos utilizados en la dosis correcta, para el diagnóstico correcto, el ajuste de los problemas médicos preexistentes pueden resultar en un mejor uso de los tratamientos para el dolor de columna», agregó el primer autor Jonathan Fu, un MD graduado de BUSM en 2022.

Estos hallazgos aparecen en línea en la revista Drogas y Envejecimiento.