Los contribuyentes australianos desembolsaron cerca de $ 6 millones para cubrir la factura de energía de la Casa del Parlamento, según revelaron los funcionarios.
Pero el departamento a cargo de administrar el edificio prometió que está buscando formas de reducir la cantidad, en medio de preocupaciones de que los precios de la energía podrían aumentar en más del 50 por ciento en los próximos dos años.
Los funcionarios del departamento de servicios parlamentarios fueron interrogados el lunes en una audiencia de estimaciones del Senado que cubrió una variedad de temas, incluida la comida disponible en la cafetería del personal y el servicio de correo de voz de la oficina del Primer Ministro.
A última hora de la tarde, el senador de la LNP, James McGrath, interrogó al secretario Rob Stefanic sobre cómo el edificio podría hacer frente al rápido aumento de los precios de la energía, tal como se prevé en el presupuesto.
“Estamos implementando toda una serie de medidas para reducir nuestro consumo total de energía”, dijo al comité de estimaciones.
Se han instalado más de 230 paneles solares en la Casa del Parlamento, principalmente en el ala del Senado, para ayudar a compensar una factura total de $5,87 millones en electricidad, gas y agua para 2022.
Los proyectos incluyen la sustitución del antiguo sistema de agua fría del edificio por aire acondicionado y calderas de agua caliente.
La iluminación fluorescente en la Casa del Parlamento también fue reemplazada por luces LED, dijo Stefanic.
Los senadores también escucharon que el departamento aún no tenía un plan para la transición hacia el cero neto, ni sabe cuánto costaría que el edificio alcanzara el objetivo.
“Creo que se requeriría una consultoría significativa para hacer una evaluación, dado que somos un consumidor importante de energía”, dijo Stefanic.
Sigue un pronóstico sombrío del Tesoro que sugería que para fin de año, los precios minoristas de la electricidad aumentarán un 20 por ciento a nivel nacional.
En 2023-24, esa cifra aumentará al 30 por ciento.
Mientras tanto, también se estima que los precios minoristas del gas aumentarán hasta un 30 por ciento tanto en 2022-23 como en 2023-2024.