Se han señalado explosiones de proyectos, decisiones difíciles y agujeros negros en el presupuesto para la economía estatal más grande de Australia, y el tesorero de NSW, Daniel Mookhey, dijo que será «muy, muy difícil» para el gobierno lograr un superávit para 2024-25.
Al presentar la Declaración Económica de junio, antes del presupuesto oficial de 2023-24 en septiembre, el Tesorero dijo que la inflación seguiría siendo el «juicio económico preeminente» de NSW, lo que requerirá que el gobierno ajuste el gasto.
Las esperanzas de un superávit también fueron más o menos frustradas por el Tesorero.
Las cifras de febrero mostraron que NSW registraría un déficit de $ 6492 millones en 2023-24, con estimaciones a futuro que predicen un superávit de $ 333 millones en 2024-25 que se pronostica que crecerá a $ 1166 millones en 2025-26.
“Esas cifras se han basado en algunos conjuntos de suposiciones que no son válidas y están igualmente bajo presión”, dijo.
“Quiero ser sincero con el hecho de que devolver el presupuesto al superávit es muy, muy difícil”.
El nuevo análisis del Tesoro indica que los costos para mantener los activos del estado, como hospitales, carreteras y escuelas, agregarán «cientos de millones» al balance general a partir del 1 de julio.
El Tesorero culpó a las crecientes presiones inflacionarias que habían aumentado el costo de mantenimiento y reemplazo de los activos del estado en un 10 por ciento a $30 mil millones.
“La alta inflación está haciendo que sea más costoso reemplazar todas las carreteras, escuelas y hospitales del estado y los demás activos de los que dependemos para brindar los servicios esenciales”, dijo.
“Esperamos que el déficit presupuestario se deteriore aún más. El impacto total de este cambio se conocerá en el presupuesto de septiembre”.
Otros desafíos presupuestarios incluyeron $ 7 mil millones en costos no financiados, como $ 380 millones para renovar los contratos de 1100 enfermeras que expirarán en 2024 y una factura de $ 669 millones para el plan de seguro del sector público de Nueva Gales del Sur, icare.
Las revelaciones sobre un Fondo de Retiro de Deuda (DRF, por sus siglas en inglés) establecido por el gobierno anterior también inflaron las perspectivas financieras del estado mientras aumentaba la deuda, dijo Mookhey.
Mookhey comparó el desempeño del DRF con una «tarjeta de crédito» y dijo que la intención del gobierno anterior de recaudar $ 25,3 mil millones en deuda para 2027 para depositar en el fondo era «arriesgada».
“El efecto de este fondo en el balance del estado es real”, dijo. “También lo es su efecto en el resultado presupuestario. Tiene el poder de determinar si NSW reporta un superávit o déficit presupuestario”.
El DRF ahora será remitido al comité estatal de desarrollo de la cámara alta para una breve investigación sobre su viabilidad.
El portavoz financiero de la oposición, Damien Tudehope, expresó su preocupación por la probabilidad de que NSW pierda sus dos calificaciones crediticias triple A restantes, lo que podría obstaculizar la futura capacidad de endeudamiento del estado.
Si bien Mookhey admitió que la calificación financiera estaba «en riesgo», dijo que no era «el principio o el final de la política presupuestaria».
“Una de las principales obligaciones que tiene como tesorero es proteger la calificación crediticia triple A.
“Le estaría diciendo al tesorero que reconsidere la estrategia, sea transparente sobre las cosas que dice que quiere eliminar”.
El líder de la oposición, Mark Speakman, atacó la gestión económica de los laboristas y afirmó que el aumento del déficit se debía a la promesa de los laboristas de aumentar los salarios del servicio público en un 4,5 por ciento. Imploró al gobierno que protegiera las medidas del costo de vida durante una crisis del costo de vida.
“Con la inflación más alta en 40 años aumentando las tasas de interés, aumentando los alquileres, los precios de la energía, los precios de los comestibles, este gobierno debe apoyar a las familias trabajadoras y debe mantener las medidas del costo de vida”, dijo.
“En cambio, lo que ha estado sucediendo hoy es que este gobierno nos está ablandando para lo que podrían ser recortes muy severos”.
Sin embargo, el Tesorero sostuvo que “haría más” para limitar el gasto y reducir el endeudamiento, con el objetivo de reducir las presiones inflacionarias que podrían causar más alzas en las tasas.
“La ministra de Finanzas (Courtney Houssos) y yo estamos analizando cada dólar que gasta el gobierno de Nueva Gales del Sur”, dijo en su discurso el martes.
“Hay decisiones difíciles por delante. No serán fáciles, pero no se pueden evitar”.
Las reformas fiscales de los casinos se detuvieron en vísperas de la actualización
En la víspera de la entrega de la actualización económica, el gobierno también anunció que retrasaría un aumento planificado en las tasas de impuestos a los casinos, lo que afectaría a los lugares de Sydney como The Crown y The Star.
Previamente programado para entrar en vigor el 1 de julio, el aumento del 2,34 por ciento, que se pronosticaba para recaudar $ 364 millones en tres años, se retrasará hasta que el parlamento se reanude después del receso de invierno en agosto.
Mookhey dijo que la demora le permitiría a The Star “reformar su modelo de negocios” y trabajar para mantener su licencia social.
Esto se produce después de que una investigación independiente realizada por Adam Bell SC condenara el lugar por una serie de medidas regulatorias como vínculos con el crimen organizado y lavado de dinero.
El Tesorero dijo que se había reunido con los trabajadores y esperaba que la organización mejorara sus organizaciones por el bien de sus 8000 empleados.
“No podemos prometer que seremos capaces de salvar todos los trabajos… pero nos corresponde a nosotros antes de introducir estos cambios al menos hacer la diligencia debida sobre el impacto que tendrá y asegurarnos de que eso está guiando el enfoque que se adopte”, dijo.
Speakman acusó al gobierno de ser «blando con la industria del juego».