Redacción
El Concejo Municipal de Seattle votó 6-1 el martes para agregar la casta como una categoría protegida en las leyes antidiscriminatorias de la ciudad, lo que la convierte en la primera ciudad de EE. UU. en prohibir tal discriminación.
Kshama Sawant, miembro del partido Alternativa Socialista y el único indio estadounidense en el Concejo Municipal de Seattle, hizo circular una petición en el período previo a la votación que decía que «la discriminación de casta sigue siendo un problema en gran parte oculto y no denunciado».
“La discriminación de casta es un contribuyente generalizado y cada vez más grave a la discriminación y el sesgo en el lugar de trabajo que enfrentan los estadounidenses del sur de Asia y otros inmigrantes, no solo en otros países, sino aquí en Seattle y en todo Estados Unidos”, dice la petición.
La concejal Kshama Sawant habla sobre su ordenanza propuesta para prohibir la discriminación por castas durante una audiencia pública en las cámaras del Concejo Municipal de Seattle, el martes 21 de febrero de 2023, en Seattle. (Foto AP/John Froschauer)
El sistema de castas de la India se remonta a miles de años, estratificando a las personas en clases sociales según el nacimiento, aunque el país prohibió la discriminación basada en la casta en 1948.
«La mayoría de las comunidades afectadas viven o son originarias del sur de Asia, incluidos India, Nepal, Sri Lanka, Bangladesh y Pakistán, donde muchas son conocidas por la identidad autoelegida de ‘dalits’, que significa ‘aquellos que han sido rotos pero son resistentes’ y otros son indígenas o miembros de la comunidad contratados», explica la ordenanza que se aprobó el martes.
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La ordenanza enfrentó un rechazo considerable por parte de los residentes de Seattle, y la Fundación Hindú Estadounidense argumentó que un voto a favor equivale a «discriminar a las minorías étnicas».
“A lo largo de nuestras dos décadas de existencia, HAF ha sostenido que la discriminación de castas es incorrecta, ya que viola los principios hindúes fundamentales de la unidad divina de todos los seres”, dijo el director ejecutivo de la Fundación Hindú Estadounidense, Suhag Shukla, en un comunicado el martes. «Al mismo tiempo, mantenemos que señalar a los sudasiáticos y agregar la ‘casta’ a la política de no discriminación viola las mismas políticas que ahora modifica».
Thenmozhi Soundararajan, fundadora y directora ejecutiva de Equality Labs, habla con partidarios y opositores de una ordenanza propuesta para agregar castas a la manifestación de leyes contra la discriminación de Seattle en el Ayuntamiento de Seattle, el martes 21 de febrero de 2023, en Seattle. (Foto AP/John Froschauer)
Un puñado de universidades en los EE. UU. ha agregado castas a sus políticas contra la discriminación, incluido el Sistema Universitario del Estado de California, Colby College, Brown University y Brandeis University.
Sawant enmarcó la aprobación de la ordenanza del martes como una «prohibición histórica, la primera en la nación» que se extenderá a otros lugares.
«Ahora necesitamos construir un movimiento para difundir esta victoria por todo el país», tuiteó.
Associated Press contribuyó a este informe.
