En una ajetreada noche de boxeo, Sebastian Fundora y Erickson Lubin se robaron el espectáculo con una aventura dramática y brutal que llegó a su fin después de la novena ronda cuando el entrenador de Lubin, Kevin Cunningham, detuvo el combate después de decidir que su peleador también había tomado mucho castigo.
Con el TKO, Fundora (19-0-1, 13 KOs) se mantuvo invicto y ganó el cinturón interino de peso mediano junior del WBC. Ahora también tendrá una oportunidad obligatoria por el ganador de la revancha indiscutible del 14 de mayo entre Jermell Charlo y Brian Castaño. Los tres jueces (77-75, 76-74, 76-74) tenían a Lubin (24-2, 17 KOs) adelante en las tarjetas en el momento de la detención.
«Creo que esta fue probablemente mi mejor actuación. Fue una pelea de ida y vuelta. Realmente trajo su martillo, pero decidí traer mi taladro», dijo Fundora después de la pelea. «El uppercut es mi golpe de suerte. Estoy aquí en Las Vegas, así que me siento un poco afortunado, y ese es mi golpe de suerte. La mayoría de las veces cae con todos. Zurdo, mano derecha, no importa. Una vez que encuentra eso, siento que el trabajo está hecho».
La acción comenzó en serio en la segunda ronda, cuando Fundora conectó sus ganchos como látigos a voluntad contra Lubin, quien estaba dispuesto a pararse e intercambiar con el hombre mucho más grande. Con solo unos segundos para el final del round, el trabajo de Fundora valió la pena cuando sacudió a Lubin con un uppercut de derecha y lo envió directo a la lona.
Sin embargo, Lubin no pareció tan desconcertado y rápidamente se recuperó en las siguientes rondas para tomar el control de la pelea. Sin que ninguno de los peleadores prestara mucha atención a la defensa, Lubin comenzó a conectar algunos golpes nítidos tanto al cuerpo como a la cabeza. Su combinación de poder y precisión en esos rounds intermedios fue impresionante, y fue una de las principales razones por las que los jueces lo tenían ganando en las cartas.
También lo fue su sorprendente caída en el séptimo asalto. Fundora se salió con la suya durante la mayor parte de esos tres minutos, conectando una serie de ganchos que parecían estar desgastando a Lubin. De alguna manera, Lubin reunió la fuerza para lanzar un contraataque propio y abrumó a Fundora con una andanada de golpes que enviaron al «Towering Inferno» al suelo por primera vez en su carrera.
«Recibí un buen golpe y no sentí que necesitaba que me golpearan de nuevo, así que me arrodillé para respirar un poco y me recuperé. Me arrodillé intencionalmente», dijo Fundora. «Sabía que tenía que arrodillarme porque si me seguían golpeando así, no sería inteligente para mí y no sería capaz de recordarme».
En última instancia, sin embargo, resultó ser la última resistencia de Lubin. Apenas estaba lanzando golpes en los últimos dos rounds, y continuó comiendo ganchos que empeoraron su cara ya muy hinchada. Fundora conectó 233 de 541 golpes de poder en el transcurso de la pelea, y el implacable ataque resultó demasiado para el valiente Lubin.
«Veo a Charlo ganando la pelea contra Castaño», dijo Fundora. «Siento que será demasiado fuerte para Castaño la segunda vez. Si Castaño gana, eso también es genial. Solo quiero ir tras todos ellos. Este es el cinturón interino, así que quiero el título de campeón mundial. Quiero el verdadero negocio.»
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