Chance llevó a Esther Rose a Nuevo México. Alrededor de la época en que lanzó su tercer álbum, 2021’s Cuantas veces, se encontró haciendo cola en una cafetería en Taos y, por capricho, preguntó si estaban contratando. Consiguió el trabajo, empacó sus cosas en Luisiana e hizo el largo viaje hacia el oeste. Si no se hubiera convertido en barista en la Tierra del Encanto, ¿quién sabe dónde podría haber terminado? Originaria de Columbiaville, Michigan, y más recientemente asociada con la animada escena campestre de Nueva Orleans, Rose apenas necesita una razón para vagar, y mucho menos un destino final. Su nuevo álbum, Seguro para correr, es una crónica de sus andanzas. “No tengo un plan, es verdad”, canta en “New Magic II”, su guitarra trazando las líneas de la carretera hacia ningún lugar en particular. «Solo para pasar un poco de tiempo contigo / Y tal vez escribir una canción o dos».
La creatividad y el movimiento constante se entrelazan en la música de Rose. Llenas de detalles táctiles y giros poéticos de frases, las canciones de Seguro para correr tiene la sensación de reflexiones de viaje por carretera, como si estuviera grabando pensamientos perdidos de un viaje de todo el día. Se preocupa por los recuerdos incómodos, reflexiona sobre grandes cuestiones filosóficas y se cuestiona los dilemas de la vida en canciones que se vuelven más complicadas con cada línea. En «Chet Baker», Rose recuerda su pasado salvaje: esas largas noches en bares y días más largos con bordes deshilachados. Pero la vergüenza y la preocupación («Veintitrés/Uh-huh, sálvame», canta con un giro palpable de los ojos) dan paso a una aceptación más caritativa de su yo más joven e imprudente («Ahora estamos bastante bien ”), y su tono transmite alivio de que esas experiencias puedan producir una canción tan optimista como esta.
Al igual que Hurray for the Riff Raff, the Deslondes y Silver Synthetic, otros tres actos de Nueva Orleans cuyos miembros contribuyen a Seguro para correr—Rose sigue arraigada en la música country incluso cuando se aleja más. El tema de apertura, «Stay», gotea con pesados pedales de acero, y «Dream Girl» reescribe generaciones de melodías country sobre mujeres que dejan los pueblos pequeños por el glamour de Hollywood. Piensa en Johnny Cash’s «Balada de una reina adolescente” o de Vern Stovall “Limusina larga negra” o incluso de Don Williams “Si Hollywood no te necesita.” Pero Rose escribe un final feliz y suavemente subversivo para su personaje. No hay hombre que la avergüence de vuelta de donde vino, y ella no regresa humillada o muerta.
Para Rose, la música country es como estar en casa, lo que significa que es tanto un lugar para irse como un lugar para quedarse. Especialmente en su segunda mitad, Seguro para correr minimiza el acento de sus álbumes anteriores y sutilmente se vuelve más pop, salpicando sus canciones con cuerdas de cámara, bucles de batería y guitarras de los 90. No hay nada tan radical como cualquier cosa en el EP 2021 Cuántas veces más, que recopiló versiones de las canciones de Rose de Stef Chura, Shamir, Anjimile y otros. Pero tal vez esa liberación le dio licencia para alejarse un poco más de los sonidos familiares, especialmente en la forma en que usa su voz. Ha desarrollado un truco astuto de decir una palabra justo en el medio de una línea, como si arqueara una ceja o mirara de reojo. «Tengo dos opiniones sobre ti, lo confieso», le dice a un amante en «Spider», y luego agrega: «Ahora desvístete». Ella hace que la línea suene divertida y triste; es como si estuviera dispuesta a dejar que una mente anule a la otra, aunque solo sea por una noche.