Solución fácil
Kenia es el primer país en participar en el esquema, que ofrece capacitación a los productores de tabaco para que puedan cambiar a cultivos alternativos más fáciles de cosechar, como los frijoles.
Hasta ahora, los productores han vendido 135 toneladas de frijoles al Programa Mundial de Alimentos (PMA), brindándoles significativamente más ingresos de los que obtuvieron de cultivo de tabaco.
El cultivo de frijoles tiene la ventaja adicional de que están llenos de hierro, lo que ayuda a contrarrestar numerosos problemas de salud y desarrollo entre los niños y las mujeres embarazadas.
“El proyecto ha mejorado la salud de los agricultores, ha aumentado la asistencia a la escuela de los niños que antes trabajaban en las granjas y mejores cultivos para el medio ambiente en sustitución del tabaco”, dijo la OMS.
adicto a la nicotina
La agencia de salud de la ONU señaló que el cultivo de tabaco representa menos del uno por ciento de la economía de Kenia.
Pero sus agricultores y sus familias están expuestos a graves riesgos para la salud debido a la nicotina que se absorbe a través de la piel al manipular hojas de tabaco mojadas, la exposición al uso intensivo de pesticidas y al polvo de tabaco.
“En este momento, mis hijos tienen tiempo para hacer la tarea, pero durante el cultivo del tabaco no lo tenían”, dijo Alice Achieng Obare, cultivadora de tabaco desde hace mucho tiempo, una de los cientos de agricultores en el condado de Migori, suroeste de Kenia, que se han alejado del tabaco.
Cosecha tóxica
“También me gustaría decirles a los productores de tabaco que vengan a ver mi radiografía de tórax de mi médico, mi pecho está lleno de humo”, dijo. “No puedo cargar cosas pesadas y no puedo caminar largas distancias”.
La nicotina contenida en el tabaco es altamente adictiva y el consumo de tabaco es un factor de riesgo importante para las enfermedades cardiovasculares y respiratorias, más de 20 tipos o subtipos diferentes de cáncer y muchas otras condiciones de salud debilitantes, según la OMS.
Cada año, más de ocho millones de personas mueren a causa del consumo de tabaco. La mayoría de las muertes relacionadas con el tabaco ocurren en países de ingresos bajos y medianos, que a menudo son objeto de una intensa interferencia y mercadeo de la industria tabacalera.
El cultivo de tabaco también está asociado con una mayor desigualdad de género, deforestación, degradación del suelo y contaminación de los suministros de agua.
“Los productores de tabaco deben recibir el apoyo necesario para cambiar a cultivos alternativos que tengan el potencial de mejorar su salud y medios de vida, así como reducir la oferta de tabaco”, dijo la Dra. Juliet Nabyonga, representante interina de la OMS en Kenia. “Son proyectos como este los que mueven la aguja en la lucha contra la epidemia mundial de tabaquismo”.
Mejor, todo el año
Otro socio del proyecto, Farm To Market Alliance (FtMA), explicó que el modelo alimentario sostenible ofrece a los pequeños agricultores la posibilidad de obtener mejores ingresos y seguridad alimentaria. “PMA ha proporcionado un mercado listo para frijoles con alto contenido de hierro, ha promovido buenas prácticas agrícolas, sensibilización nutricional y capacitación sobre pérdidas posteriores a la cosecha. El modelo de agregación de demanda de FtMA ha ayudado a los agricultores a beneficiarse de las economías de escala en las ventas de insumos y productos”, dijo Simon Cammelbeeck, director general de FtMA.
Más de 6.000 kenianos mueren cada año por enfermedades relacionadas con el tabaco; 79 hombres y 37 mujeres mueren por semana.
Se estima que 220.000 niños y 2,7 millones de adultos consumen tabaco cada día en el país. Mata a más de ocho millones de personas en todo el mundo cada año, y 1,2 millones de estas muertes se atribuyen a la exposición al humo de segunda mano.
La OMS ha advertido que casi uno de cada dos niños respira aire contaminado por el humo del tabaco y 65.000 jóvenes mueren cada año por enfermedades relacionadas con el humo de segunda mano. Fumar durante el embarazo puede provocar varios problemas de salud de por vida para los bebés.
Discusión acalorada
Cualquiera que esté considerando probar o cambiar a productos de tabaco calentado debe ser consciente de que puede exponer a los usuarios a «emisiones tóxicas, muchas de las cuales causan cáncer y son perjudiciales para la salud», advirtió la OMS.
Y los cigarrillos electrónicos que no contienen tabaco ni nicotina “son perjudiciales para la salud e indudablemente inseguros”, ha insistido la agencia de la ONU, que señala que es demasiado pronto para dar una respuesta clara sobre el impacto a largo plazo de los productos de tabaco calentado y e. -uso de cigarrillos.