El fiscal público de Senegal pidió el miércoles a los jueces que supervisan el juicio por violación del líder opositor Ousmane Sonko que lo declaren culpable y lo condenen a 10 años de cárcel, lo que probablemente le impediría postularse para presidente en las elecciones del próximo año.
El veredicto se espera para el 1 de junio.
Sonko, de 48 años, está acusado de agredir sexualmente y amenazar de muerte a una mujer que trabajaba en un salón de masajes en 2021. Él niega haber actuado mal y boicoteó los procedimientos judiciales.
Particularmente popular entre los jóvenes, Sonko se ha visto envuelto en una saga legal que, según él, es una estratagema para excluirlo de las urnas en febrero de 2024. Recibió una sentencia de prisión suspendida en un caso separado por difamación este mes, que ha apelado.
Se han producido violentas protestas en Senegal desde que Sonko fue detenido por primera vez por presunta violación en 2021. Los partidarios suelen salir a la calle cuando está en el tribunal, aunque no hubo disturbios cuando se reanudó el juicio por violación en ausencia de Sonko el martes.
El testimonio continuó hasta altas horas de la noche cuando los jueces escucharon al acusador de Sonko y al ex propietario del salón de masajes, Khady Ndiaye, entre otros.
Vestida de rojo, la denunciante brindó un relato detallado de la supuesta agresión y dijo que fue violada cinco veces.
El médico que la consultó la noche del presunto hecho dijo que había encontrado rastros de esperma.
Ndiaye, acusada de complicidad en el asunto, negó que alguno de los servicios prestados por sus exempleados implicara actos sexuales.
Los abogados de Sonko no pudieron hablar en su nombre debido a su ausencia, lo que también significa que no podrá apelar si es declarado culpable.
A las 3 am, el fiscal pidió a los jueces que sentenciaran a Sonko a 10 años de prisión por violación, o cinco años por corrupción moral, y una multa equivalente a más de $3 300 si no se confirmaba el cargo de violación.
El caso fue aplazado para su deliberación después de su declaración.
Sonko y su partido aún no han reaccionado a la sentencia propuesta.
El presidente Macky Sall y su gobierno han negado las acusaciones de Sonko de que los juicios tienen motivaciones políticas.
Sall, de 61 años, quien fue elegido por primera vez en 2012, ganó un segundo mandato en las elecciones presidenciales de 2019 en las que Sonko quedó en tercer lugar.
Una nueva constitución adoptada en 2016 limita los mandatos presidenciales a dos. Sin embargo, existe la preocupación de que Sall pueda argumentar que la reforma constitucional restablece su mandato presidencial, permitiéndole postularse nuevamente.