Rowena Cruz participó en la Familias fuertes programa dirigido por el gobierno local a través del Consejo Antidrogas de Pasig (ADCOP) y respaldado por la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD).
Antes de Día Mundial de las Drogas El 26 de junio, día de la independencia, Daniel Dickinson habló con ella, así como con Arlene Álvarez, madre de cinco hijos, y con sus respectivas hijas Angelique y Wasmiya. También se reunió con Zenaida Concepción, una agente antidrogas de Pasig.
Arlene Alvarez (izquierda) y Rowena Cruz (derecha) y sus hijas Wasmiya y Angelique se conocieron en el Programa Familias Fuertes en Pasig City, Filipinas.
Rowena Cruz: Tengo tres hijos de 18, 16 y 10 años, y me preocupé por mi hijo, el del medio, cuando se volvió más distante y no podía hablar de sus problemas. En nuestro barrio hay gente que vende drogas ilegales, así que me preocupaba que se dejara influenciar por ellas, aunque me dijo que nunca consumía drogas. También estaba deprimido y había expresado pensamientos suicidas y toda la familia se sentía estresada.
Arlene Álvarez: Trabajé como empleada doméstica en Kuwait durante seis años y no pude ver a mis cinco hijos durante ese tiempo. Hasta mi regreso en 2020, mi tía se hizo cargo de ellos, ya que soy madre soltera.
Hace tres años, un amigo me informó de que mi hijo fumaba marihuana y, por supuesto, me preocupaba que otros jóvenes lo incitaran a consumir otras drogas más duras. Sentí que había una gran brecha entre los niños y yo debido a mi ausencia, así que quise unirme al programa Strong Families para aprender a comunicarme mejor con ellos y ayudarlos a tomar decisiones más informadas.
Zenaida Concepción: Los filipinos, y en especial los padres, no suelen expresar sus emociones, lo que puede generar estrés y los niños estresados pueden verse influenciados por otros jóvenes, especialmente cuando se trata de drogas. Por eso, la comunicación abierta dentro de la familia es muy importante como medida preventiva.
Cuando iniciamos el programa Strong Families en 2019, Filipinas se encontraba en medio de una guerra contra las drogas, por lo que la gente estaba extremadamente nerviosa incluso de hablar sobre drogas y los proveedores de servicios no ofrecían soluciones comunitarias para el abuso. Filipinas tiene leyes de drogas muy severas; te pueden enviar a prisión hasta por 12 años solo por estar en posesión de parafernalia de drogas.
Rowena Cruz: Participé en el programa Strong Families con Angelique y aprendí mucho sobre cómo comunicarme más abiertamente. Logré avances después de reconocer, junto con mi esposo, que como padres no siempre tenemos las respuestas; no siempre tenemos la razón. Mi hijo está mejor ahora y puede hablar conmigo sobre su vida y recientemente me preguntó qué le debería regalar a su novia. Sugerí un osito de peluche.
Angélica: Fue un buen programa. Me acerqué más a mi hermano y a mi hermana; antes me daban celos de lo unidos que eran. Mi hermana sabe más de mis secretos porque es una niña. Le conté lo que había aprendido con mi madre y ella me escuchó. Ahora mi hermano me ayuda cuando dibujo.
Wasmiya disfrutó jugando con globos en el programa Familias Fuertes.
Arlene Álvarez: Como madre, Strong Families me ayudó a ser más paciente y a prestar más atención a las necesidades de mis hijos. Ahora pueden hablar conmigo sobre sus sentimientos y se les da bien preguntarse entre ellos cómo están. A mi hijo le va bien, entiende que hablar sobre temas como las drogas puede ayudarlo, ya que sentirá menos presión de grupo. Ahora tiene su propio hijo, así que soy abuela.
Aguasmiya: En las reuniones a las que asistíamos me gustaba jugar con los globos, pero no tanto dibujar. En el colegio mi materia favorita es inglés y me gusta jugar al voleibol.
