BELGRADO, Serbia (AP) — El presidente de Serbia pidió el domingo a la OTAN que “haga su trabajo” en Kosovo o dice que la propia Serbia actuará para proteger a su minoría en la provincia separatista.
El ardiente discurso televisado a su nación por el presidente Aleksandar Vucic siguió al colapso de las conversaciones políticas entre los líderes serbios y kosovares a principios de esta semana con la mediación de la Unión Europea en Bruselas.
Serbia, junto con sus aliados Rusia y China, se ha negado a reconocer la declaración de independencia de Kosovo de 2008. Una intervención encabezada por la OTAN en 1999 puso fin a la guerra entre las fuerzas serbias y los separatistas en Kosovo y detuvo la sangrienta represión de Belgrado contra la mayoría albanesa de Kosovo.
La UE ha supervisado años de conversaciones infructuosas para normalizar sus lazos, diciendo que esa es una de las principales condiciones previas para la eventual membresía de Kosovo y Serbia en el bloque de 27 naciones.
“No tenemos adónde ir, estamos acorralados”, dijo Vucic. “Salvaremos a nuestra gente de la persecución y los pogromos, si la OTAN no quiere hacerlo”.
También afirmó que es necesario impedir que las “pandillas” albanokosovares crucen hacia el norte de Kosovo, donde vive la mayoría de los serbokosovares. No ofreció ninguna prueba de la afirmación.
Hay temores generalizados en Occidente de que Rusia podría alentar a su aliada Serbia a una intervención armada en el norte de Kosovo que desestabilizaría aún más los Balcanes y desviaría al menos parte de la atención mundial y de la OTAN de la guerra de Rusia en Ucrania.
Cerca de 4.000 cascos azules liderados por la OTAN se han estacionado en Kosovo después de la guerra de 1998-1999 y cualquier intervención armada allí por parte de Serbia o Rusia significaría una gran escalada de un conflicto latente en Europa.
Tras el fracaso de las conversaciones mediadas por la UE, las tropas de mantenimiento de la paz de la OTAN en Kosovo se han desplegado en las principales carreteras del norte, diciendo que están listas para proteger la libertad de movimiento de todas las partes.
Las tensiones entre Serbia y Kosovo se dispararon nuevamente el mes pasado cuando el gobierno de Kosovo encabezado por el primer ministro Albin Kurti declaró que los documentos de identidad y las placas de vehículos serbios ya no serían válidos en el territorio de Kosovo. Serbia ha estado implementando las mismas medidas para los ciudadanos de Kosovo que cruzan a Serbia durante los últimos 10 años.
La minoría serbia de Kosovo reaccionó con ira a los cambios propuestos, colocando barricadas, haciendo sonar sirenas antiaéreas y disparando armas al aire y en dirección a los agentes de policía de Kosovo. Nadie salió herido.
Bajo una aparente presión de Occidente, Kurti pospuso la implementación de la medida por un mes hasta el 1 de septiembre, cuando se esperan más problemas si no se llega a un compromiso para entonces.
Vucic dijo que Serbia «trabajará duro» para alcanzar una «solución de compromiso en los próximos 10 días» y acusó a los líderes de Kosovo de «solo estar interesados en abolir cualquier rastro del estado serbio en Kosovo».
Vucic también afirmó, nuevamente sin pruebas, que el gobierno de Kosovo quería “la expulsión definitiva del pueblo serbio de Kosovo”, algo que los funcionarios de Kosovo han negado repetidamente.
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La periodista de AP Jovana Gec contribuyó.