Serena Williams perdió su primer partido desde que le dijo al mundo que es listo para dejar el tenis profesional.
Nadie sabe exactamente cuántos partidos más jugará Williams antes de irse, y la 23 veces campeona de Grand Slam salió del National Bank Open el miércoles por la noche con una derrota por 6-2, 6-4 ante Belinda Bencic.
“Muchas emociones, obviamente”, dijo Williams, con voz temblorosa durante una entrevista en la cancha.
“Ojalá hubiera podido jugar mejor”, dijo a los aficionados. “Belinda jugó muy bien hoy”.
El partido de segunda ronda en la puesta a punto de cancha dura para el US Open se produjo un día después de que Williams, de 40 años, anunciara que «ha comenzado la cuenta regresiva» en su carrera como jugadora, diciendo que quiere tener otro hijo y perseguir intereses comerciales.
No dijo con precisión cuál será su último evento, pero dio a entender que su despedida final podría llegar en el US Open, que comienza el 29 de agosto en Nueva York.
“Han sido 24 horas bastante interesantes”, dijo Williams después del partido del miércoles.
“Soy terrible para las despedidas”, dijo, con la mano en el pecho, “¡pero adiós, Toronto!”.
Williams, tres veces campeón en la ciudad canadiense, comenzó el partido con un ace. Entregó otro más tarde en ese juego de apertura, mostrando el excelente servicio que la ayudó a obtener tantas victorias.
Pero debido a una lesión en la pierna que la dejó fuera durante la última mitad de 2021 y la primera mitad de 2022, jugaba solo por tercera vez en los últimos 12 meses, y se notaba.
No ayudó a Williams que se enfrentara a una oponente 15 años menor que ella y bastante talentosa: Bencic ocupa el puesto 12, ganó una medalla de oro para Suiza en los Juegos Olímpicos de Tokio el año pasado y ha sido semifinalista de Grand Slam.
Bencic se llevó a casa el trofeo de Toronto a los 18 años en 2015, cuando eliminó a Williams en las semifinales para ganar la distinción de ser la mujer más joven en vencer a una jugadora que muchos consideran, como decía un cartel casero en las gradas el miércoles, la “CABRA”: El mejor de todos los tiempos.
Esta historia apareció originalmente en Tiempos de Los Ángeles.