Los estados del este azotados por la lluvia estaban en ascuas el jueves mientras se preparaban para un clima más severo. Pero hubo buenas y malas noticias.
Medio millón de personas estaban en espera o se les ordenó evacuar en NSW, y Sydney y las áreas circundantes se vieron afectadas por fuertes lluvias.
Varias regiones de NSW todavía estaban bajo órdenes de evacuaciónel jueves por la noche que se extienden desde la región de Tweed en el norte hasta Illawarra en el sur.
El número de muertos por el desastre fue de 13, incluidos cuatro en el estado, sin embargo, muchas personas permanecieron aisladas y desaparecidas.
Durante la noche, Sydney parecía haber escapado a lo peor de las inundaciones pronosticadas, pero todavía se pronostica un clima severo para la costa norte del estado y se mantienen algunas advertencias de inundaciones para el viernes y el sábado.
El clima seguirá siendo «cálido y húmedo en el sureste de Australia antes de un frente frío, que traerá lluvias y tormentas el fin de semana», dijo el BOM.
Se espera que las tormentas severas persistan en el este.
La Oficina de Meteorología canceló las advertencias de clima severo para Sydney, Illarawara y Central Tablelands esta tarde, pero se advirtió a los residentes que se preparen para fuertes lluvias y fuertes ráfagas de viento.
Los lugares que pueden verse afectados por los vientos dañinos y las fuertes lluvias incluyen Newcastle, Central Coast, Sydney, Wollongong, Shoalhaven Batemans Bay y Eden.
El riesgo de inundación para varias propiedades en el área de North Richmond se ha disipado debido a que los niveles de agua en una presa cerca de Redbank Creek caen y se canceló una advertencia de tormenta severa para partes de Northern Rivers, Mid North Coast y Northern Tablelands.
Sin embargo, las grandes inundaciones siguen afectando a muchos otros lugares en el norte de Richmond.
El BOM dijo que todavía se están produciendo olas dañinas desde Forster hasta Eden a lo largo de la costa de Nueva Gales del Sur, pero se espera que disminuyan esta tarde y durante la noche.
A los residentes que fueron evacuados de sus hogares en partes del oeste y suroeste de Sydney se les permitió regresar a sus hogares a medida que pasa la amenaza de inundaciones en partes de Holsworthy, Warwick Farm, Picnic Point, Milperra y Georges Hall.
Había 76 órdenes de evacuación en vigor en Nueva Gales del Sur el jueves por la tarde, que afectaron a 200.000 personas y 18 advertencias de evacuación que afectaron a otras 300.000.
Durante la mañana del miércoles y el jueves, NSW SES realizó 219 rescates por inundaciones, 56 de los cuales se realizaron en el área metropolitana de Sydney.
La mayoría de esas áreas ya estaban luchando para hacer frente a las emergencias por inundaciones existentes.
Perrottet dijo que las cosas empeorarían antes de mejorar para NSW.
“Esperamos particularmente en la región de Hawkesbury que las inundaciones sean peores que las del año pasado y que veamos más lluvias torrenciales e inundaciones en Newcastle y Hunter en el transcurso del día”, dijo.
El sureste de Queensland también se enfrentó a tormentas dañinas en áreas ya afectadas por inundaciones durante la noche, y el aumento de los niveles de agua provocó evacuaciones en Grantham, al este de Toowoomba.
Cerca de 50 mm de lluvia azotaron el CBD de Brisbane en apenas media hora el jueves por la mañana, así como ráfagas de viento de 93 km/h y granizo gigante de seis centímetros.
Con un clima más severo esperado para Sunshine Coast desde Moreton Bay hasta Bundaberg, se les pidió a los padres que recogieran a sus hijos de la escuela para prepararse.
La primera ministra de Queensland, Annastacia Palaszczuk, dijo que la situación seguirá siendo inestable durante las próximas 24 a 48 horas.
“He vivido en Brisbane esencialmente toda mi vida y no he visto tormentas e inundaciones como esta. Todo arrojándonos a la vez”, dijo.
Otro sistema de baja presión también estaba funcionando hacia el este a través del sur de Australia, trayendo lluvias potencialmente fuertes y un cambio fresco detrás de él. Se esperaba que el sistema impactara a Victoria con lluvias y tormentas eléctricas el sábado.
Los rescates para salvar vidas continuaron en NSW, con personal de servicios de emergencia llamado a Lismore desde partes del sur del estado para ayudar con la recuperación a medida que retroceden los niveles de agua.
El comisionado de Bomberos y Rescate de NSW, Paul Baxter, describió la situación actual allí como “casi bíblica”.
“Desafortunadamente, el clima nos está golpeando a lo largo de la costa, por lo que nuestros recursos estarán bastante limitados”, dijo.
Habiendo sido golpeados por la peor inundación registrada en la ciudad, los residentes de Lismore enfrentaron daños por valor de millones de dólares en viviendas y propiedades y escasez de suministros que obstaculizó el esfuerzo de limpieza.
Lluvias menos intensas de lo pronosticado sobre Sydney significaron que las advertencias de clima severo se degradaron, y el enfoque se desplazó más al norte a la región de Hunter.
“No llegará hasta Sídney, pero ciertamente habrá lluvias más generalizadas en las próximas horas y un posible desarrollo de tormentas eléctricas”, dijo Olenka Duma, meteorólogo de BOM.
Añadió: “Todo sigue bastante saturado, por lo que continuarán las inundaciones repentinas en Hawkesbury y las partes occidentales de Sydney”.
El meteorólogo principal de BOM, Michael Logan, explicó por qué el sistema de clima intenso había sido tan duradero e impactado en un área tan extensa.
“Australia se ve afectada regularmente por bajas normales y frentes fríos, son de naturaleza transitoria y se extienden y sus efectos son de corta duración”, dijo.
“En contraste con eso, los mínimos de la costa este pueden tener un movimiento bastante lento o incluso estar casi estacionarios y eso significa que sus efectos pueden durar mucho más.
«Como su nombre indica, se forman frente a la costa este de Australia, afectando a toda la costa de Nueva Gales del Sur, la costa sureste de QLD y el extremo este de Victoria y, a veces, a Tasmania».