Sexo en la vejez: por qué es clave para la salud en general

(HealthDay)—Hacer el amor no es solo para los jóvenes: las personas mayores también obtienen mucha satisfacción de las relaciones amorosas.

Pero las cosas se complican a medida que las personas envejecen, y muchas personas dejan que esta parte importante de la vida se desvanezca en lugar de hablar sobre los problemas sexuales con su pareja o su médico, dijeron los expertos a HealthDay Now.

«No mucha gente habla de sexo con sus médicos, especialmente a medida que envejecemos», dijo Alexis Bender, profesora asistente de geriatría en la Facultad de Medicina de la Universidad de Emory, en Atlanta. «Muchas personas reportan disfunción sexual en las encuestas, pero no lo hacen cuando hablan con sus médicos. Por eso, es importante tener esas conversaciones con los médicos de atención primaria».

Vale la pena discutirlo. A vida sexual sana trae muchos beneficios a las personas mayores, dicen los expertos.

El sexo se ha relacionado con la salud del corazón, así como con la salud física y mental en general. «Definitivamente es una asociación y es positiva», dijo Bender.

Por ejemplo, el cuerpo libera muchos bioquímicos beneficiosos durante las relaciones sexuales, dijo el Dr. Robin Miller, corresponsal médico de HealthDay. Éstas incluyen DHEAuna hormona que ayuda con la función cognitiva, y oxitocinaotra hormona que interviene en la vinculación social, el afecto y la intimidad.

«Tener sexo es una parte realmente importante de la salud y la felicidad en general, y las personas que lo tienen viven más tiempo», dijo Miller, médico en ejercicio de Triune Integrative Medicine en Medford, Oregon.

El sexo en realidad puede mejorar a medida que envejeces, agregó Miller.

«Por ejemplo, los hombres pueden controlar mejor su eyaculación a medida que envejecen», dijo Miller. «Las mujeres no están preocupadas por el embarazo una vez que pasan por la menopausia, por lo que son más libres».

Desafortunadamente, el envejecimiento complica un poco las cosas cuando se trata de sexo, anotó Bender.

«Tanto para hombres como para mujeres, vemos cambios en la salud física, como diabetes o afecciones cardíacas, que podrían limitar el deseo o la capacidad de tener relaciones sexuales», dijo Bender. «La actividad disminuye con la edad, pero el interés y el deseo no, tanto para hombres como para mujeres».

Los cambios producidos por menopausia y andropausia también puede afectar la vida sexual de hombres y mujeres mayores, dijo Miller.

«Para las mujeres, la sequedad vaginal es un gran problema. Para los hombres, es la disfunción eréctil», dijo Miller a HealthDay Now.

Afortunadamente, la medicina moderna ha realizado avances que pueden ayudar con estos problemas. Terapia de reemplazamiento de hormonas puede ayudar a las mujeres con los síntomas físicos de la menopausia que interfieren con el sexo, dijo Miller, y los hombres tienen viagra y otros medicamentos para la disfunción eréctil.

«La historia de Viagra es muy interesante, en realidad», dijo Miller. «En 1998, estaban experimentando usándolo como un antihipertensivo. Lo que notaron fue cuando estaban experimentando con estos hombres, cuando las enfermeras llegaron para controlarlos, todos estaban boca abajo, porque estaban avergonzados porque tenían erecciones».

«Fue entonces cuando se dieron cuenta de que este era un medicamento mucho mejor para la disfunción eréctil que la presión arterial alta, y eso marcó una gran diferencia para los hombres», continuó Miller.

Las mujeres también pueden tomar Viagra, «pero a las mujeres no les gustan los efectos secundarios. A los hombres tampoco les gustan, pero están dispuestos a tolerarlos», dijo Miller.

«Lo que encontré es que las mujeres pueden usar Viagra como crema en el área del clítoris», dijo Miller. “Yo lo llamo ‘crema de gritos’. Puedes conseguirlo en una farmacia compuesta. Funciona de maravilla. Todavía tienes que esperar 40 minutos como lo hacen los hombres, pero no hay efectos secundarios, y funciona, especialmente para las mujeres que toman antidepresivos, que tienen problemas para alcanzar orgasmo. Realmente es muy útil».

Así que hay ayuda disponible, pero las personas mayores tendrán que superar sus complejos y hablar con su médico para aprovechar estas opciones, dijeron los expertos.

«El sexo y la sexualidad son tabú en nuestra sociedad», dijo Bender. «Especialmente para las mujeres, el sexo está altamente regulado y se habla de él a una edad temprana, y realmente estamos socializadas para no ser seres sexuales».

Miller dijo: «Creo que es generacional. A algunos Baby Boomers les cuesta hablar de sexo. Mis hijos no tienen ningún problema para hablar de eso. Apuesto a que los tuyos tampoco».

Las mujeres también se enfrentan a problemas prácticos cuando se trata de encontrar una pareja sexual, sobre todo si buscan un hombre, dijo Bender. Las mujeres sobreviven a los hombres, por lo que el grupo de citas se reduce a medida que pasa el tiempo, y los hombres tienden a elegir parejas más jóvenes.

A través de su investigación, Miller se sorprendió al saber que muchas mujeres simplemente se dan por vencidas en la búsqueda.

«Aunque creo que es importante tener una vida sexual sana y una pareja saludable, muchas mujeres no quieren volver a tener pareja a medida que envejecen», dijo Miller.

«Han estado casadas. Han cuidado a las personas durante mucho tiempo. Han cuidado a sus maridos y a sus hijos. Y simplemente dicen, ya no quiero eso. Estoy feliz de sentarme y tomarme de la mano con alguien, pero no quiero volver a tener una relación. Y eso desafió parte de mi pensamiento generacional sobre lo que significan las relaciones con el tiempo».

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