Finales ATP de próxima generación
Shang se mantiene sin cambios antes de la reverencia en Jeddah: «Sigo siendo el mismo niño feliz»
La estrella china es el primer jugador de su país en competir en un torneo juvenil
17 de diciembre de 2024
Corinne Dubreuil/ATP Tour
Shang Juncheng abre su campaña en Jeddah el miércoles contra Luca Van Assche.
Por el personal de la ATP
El éxito de Shang Juncheng ha ayudado a impulsar el auge del tenis en China. El primer jugador de su nación en competir en las Finales ATP Next Gen presentadas por PIF, el joven de 19 años ahora está ansioso por ser parte del crecimiento del juego en Arabia Saudita.
«En este evento han tenido muchos grandes jugadores en el pasado y muchos buenos campeones», dijo. «Así que creo que venir aquí es realmente especial, especialmente venir a Jeddah. Quizás hace un par de años no había demasiada acción de tenis, pero ahora tenemos las Finales WTA y las Finales Next Gen aquí, así que estoy Realmente lo espero con ansias.»
Shang ingresa a Jeddah como miembro del Top 50 en el Ranking PIF ATP, habiendo alcanzado el puesto 47, el más alto de su carrera, en octubre después de ganar su primer título a nivel del circuito en Chengdu. Perdió sólo un set en esa racha en el ATP 250 y venció a Lorenzo Musetti en la final. A pesar de su rápido ascenso en la clasificación (y de su premio de más de 1 millón de dólares esta temporada), Shang sigue siendo la misma persona a medida que evoluciona su juego.
«Creo que sigo siendo el mismo niño feliz», dijo. «Trato de ser feliz en la cancha, trato de aprender cada día qué puedo hacer mejor y qué necesito mejorar. Creo que es un pequeño desafío cada día convertirme en un mejor jugador».
Shang registró un récord de 5-3 en Grand Slams esta temporada (se retiró en la clasificación de Roland Garros) y alcanzó la segunda ronda del cuadro principal en los cuatro ATP Masters 1000 en los que compitió. Además de su título en Chengdu, destacó su actuación en las mayores como un punto culminante de la temporada y se enorgulleció especialmente de completar el año sin lesiones ni enfermedades.
Irónicamente, tuvo una infección en el ojo a principios de la temporada baja, pero aún así disfrutó de un tiempo de inactividad durante sus vacaciones en Dubai, con compras y tiempo en la playa. En los últimos meses, Shang también comenzó una dieta sin gluten, parte de un esfuerzo general por vivir un estilo de vida más profesional.
Los padres de Shang también son influencias clave. Su padre, Yi, era jugador de fútbol profesional; su madre, Na, era campeona mundial de tenis de mesa.
«Creo que la mentalidad es la misma: vas a la cancha, lo intentas al 100 por ciento», dijo sobre las lecciones de sus carreras deportivas. «Eso es lo que me han estado diciendo todo el tiempo: tienes que ser un competidor, pero al mismo tiempo tienes que conocer tus valores, que tal vez a veces ganar no sea lo más importante. Más para disfrutar la competencia y disfrutar de la gente mirándote, creo que al final del día es lo que importa. [the people] Quienes están a tu lado, eso es lo más importante».
Mientras Shang y sus compañeros competidores de Jeddah continúan aprendiendo sobre la vida como tenistas profesionales, su experiencia en las Finales ATP Next Gen brinda una rara oportunidad de competir exclusivamente entre pares.
«Los ocho que estamos aquí nos conocemos de adentro hacia afuera. Crecimos todos juntos, todos tenemos más o menos la misma edad», dijo. «Es realmente especial porque en el Tour juegas contra muchachos mayores, no contra gente de tu edad. Así que venir aquí, creo que es una especie de presión jugar contra chicos que son como yo, de mi edad».