Hace once meses, el Dodgers y los Gigantes de San Francisco parecían dos franquicias que iban en direcciones algo diferentes.
En junio, un equipo de los Gigantes en ascenso llegó al Dodger Stadium, arrasó en una serie de tres juegos de manera dominante y superó a sus rivales intradivisión en la Liga Nacional Oeste, lo que marcó el claro nadir del lento comienzo de los Dodgers hasta 2023.
Un año después, los clubes todavía parecen ir en direcciones opuestas.
Sólo que ahora son los Dodgers los que avanzan con una gran ventaja divisional y los Gigantes luchan por ganar tracción, en peligro de sufrir otro año perdido a la sombra de sus homólogos del sur de California.
La paliza de los Dodgers por 10-2 sobre los Gigantes el martes en Oracle Park sirvió como el último ejemplo.
Los Dodgers tuvieron más hits (13 a nueve), menos errores (ninguno frente a los dos de los Gigantes), un mejor desempeño como lanzador abridor (gracias al esfuerzo de una carrera y seis entradas de Gavin Piedra), significativamente más producción de sus jugadores estrella (destacados por Shohei Ohtani(el duodécimo jonrón y tres hits en total), e incluso una presencia más vocal entre una multitud dividida de 33,575 personas.
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Volviendo al año pasado, los Dodgers (29-15) han ganado seis juegos consecutivos contra los Gigantes (19-25). Han conseguido cuatro series consecutivas en una rivalidad repentinamente unilateral. Y, ni siquiera dos meses después de esta temporada, ya están 10 juegos por delante de San Francisco en la clasificación.
Pocas veces en la historia reciente de esta serie las acciones de un club han subido tanto, mientras que las del otro han estado tan terriblemente bajas.
En casi todas las facetas del martes, la superioridad de los Dodgers sobre los Gigantes fue pronunciada.
Mire las adquisiciones más importantes del equipo en la temporada baja.
Los Gigantes vieron a su tercera base de $54 millones, Matt Chapman, hacer solo uno de cuatro, bajando su promedio de bateo a .210; y su bateador designado de $42 millones, Jorge Soler, actualmente lesionado, son perforados en la cabeza durante la práctica de bateo previa al juego por una pelota que rebotó en la jaula de bateo.
Mientras tanto, Ohtani conectó un jonrón en la cuarta entrada justo antes de McCovey Cove en el jardín derecho, agregó un sencillo en la quinta y un doble en la séptima, y terminó la noche liderando la MLB en promedio de bateo (.361) y extrabases. (29) y OPS (1.107).
O mire a los lanzadores abridores novatos de los clubes.
El derecho de los Gigantes, Keaton Winn, fue castigado repetidamente por lanzamientos erróneos sobre el corazón del plato, permitiendo cinco carreras en menos de cinco entradas.
Stone, por otro lado, continuó con su comienzo prometedor hasta 2024, reduciendo su efectividad a 3.27 al inducir nuevamente un contacto suave (solo tuvo dos ponches, pero permitió solo cinco hits) y trabajando dentro y fuera de los problemas.
Las discrepancias no terminaron ahí.
Los Dodgers obtuvieron producción tanto de sus grandes estrellas (Mookie Betts también conectó dos hits) como de la profundidad del fondo de la alineación (incluido un triple de Gavin Lux y dobles de James Outman y Miguel Rojas).
Recibieron tres entradas sin estrés desde la parte más vulnerable de su golpeado bullpen, un grupo que continúa brillando incluso sin varios relevistas clave.
Y, mientras los Dodgers lograban cuatro carreras seguras en la novena entrada, cánticos de “Vamos Dodgers” resonaron alrededor del estadio, con casi nada más que espectadores vestidos de azul y blanco poblando las gradas.
Esta historia apareció originalmente en Los Ángeles Times.