La llegada de Shakur Stevenson a la división de peso ligero se produjo más repentinamente de lo que nadie esperaba, pero inyectó una sacudida de emoción en lo que muchos creen que es la mejor división del boxeo. Stevenson perdió su título unificado de peso súper pluma en la báscula la semana pasada, más sobre eso en un momento, y ahora es un ex campeón en busca de los mayores desafíos en su nueva división.
Después de darle una paliza a Robson Conceicao el viernes en el Prudential Center en Newark, Nueva Jersey, Stevenson ahora es un peso ligero de tiempo completo.
La división está repleta, con el campeón indiscutible Devin Haney, el campeón secundario Gervonta Davis y un montón de otros luchadores consumados como Vasiliy Lomachenko en la mezcla. Stevenson va a pelear con todos allí, dice, pero no está tan alto en la división como la mayoría.
“Es una división que todo el mundo piensa que va a ser muy difícil para mí y se va a poner mucho más difícil y todo eso”, dijo Stevenson a Yahoo Sports el martes. “Pero honestamente, siento que estoy en un nivel diferente y cualquier categoría de peso en la que esté será dominada por mí.
“Obtendré más crédito por vencer a estos muchachos, pero honestamente, siento que está sobrevalorado. Siento que es una división sobrevalorada. Todo el mundo la sobrevalora y piensa que es la división más grande y mala del mundo. Dominé en 126, dominé en 130 y 135 no habrá diferencia”.
Incluso antes de derrotar a Oscar Valdez en Las Vegas el 30 de abril para unificar dos de los cinturones de peso superpluma, sabía que el cambio al peso ligero era inminente. Su cuerpo estaba creciendo, estaba sumando músculo y los cortes de peso eran cada vez más difíciles.
Es por eso que habló del corte de peso con tanta frecuencia antes de la pelea de Conceicao. Pero incluso Stevenson no tenía una idea real de lo difícil que resultaría ser. Perdió 12 libras en un período de dos días y su cuerpo se apagó. Estaba molesto por la reacción que obtuvo en muchos rincones por su incapacidad para golpear 130 libras en la nariz.
Era una gran pelea de regreso a casa para él y quería ganar peso desesperadamente.
“Estaba estresado asi que mal”, dijo Stevenson. «Estaba tan enojado. Yo estaba tan enojado. yo sabía [this might happen] porque [the cuts] cada vez eran más y más difíciles. Honestamente, esta fue mi semana de pelea más dura. Nunca he tenido una semana de lucha más dura que esa. Literalmente tuve que perder 12 libras en dos días”.
Stevenson pesó 131.6 y optó por no intentar cortar más porque su cuerpo se había rendido. Los peleadores que pierden peso tienen la oportunidad de volver más tarde y lograrlo después de intentar perder más. Las reglas de Nueva Jersey le permitieron dos horas, pero pasó. Sabía que un mes después esto podría ocurrir.
La reacción en las redes sociales fue de perplejidad y de que Stevenson estaba usando su riqueza como una forma de no tener que hacerlo.
“Decían que estaba comprando una ventaja”, dijo Stevenson, quien le pagó a Conceicao una suma de seis cifras para que siguiera peleando. “Pero, ¿cómo podría comprar una ventaja cuando perdí 12 libras de martes a jueves? Intenté, créeme, obtener ese último 1.6. Hice todo lo que pude, pero no pude quitármelo».
Y así, perdió sus títulos aunque ganó otra ventaja. Hacer peso ligero, al menos por el momento, será más fácil para él que para muchos de sus compañeros. Dijo que durante el próximo tiempo, «haré que el peso sea el más fácil y seré el más fuerte y fresco de la división».
Pero no llamó a nadie porque dijo que eventualmente peleará con todos ellos. Le gusta que Haney retenga el título indiscutible cuando defienda contra el ex campeón George Kambosos Jr. en una revancha el 15 de octubre en Australia.
Se divirtió con las bromas entre su promotor, Bob Arum de Top Rank, y el promotor de Davis Leonard Ellerbe de Mayweather Promotions.
Ellerbe respondió a una noticia en la que Arum dijo que Ellerbe no querría que Davis peleara con Stevenson. Ellerbe se dirigió a Twitter y etiquetó a Arum, diciendo: “… Entiendo que solo estás promocionando a tu chico como deberías. Como sabes, es muy difícil construir una atracción. Lo que sea que hagamos aquí definitivamente está funcionando porque Tank Davis es más grande que cualquiera en TODA la lista de Top Rank que no se llame Fury. Hechos.»
Esto siguió a una batalla en Twitter que involucró a Ellerbe, Eddie Hearn de Matchroom Sport y Lou DiBella de DBE, así como a algunos periodistas.
“No estoy prestando atención a lo que están haciendo, pero definitivamente es raro”, dijo Stevenson. “Estos promotores creen que son ellos los que luchan. Somos los luchadores y ellos van y vienen actuando como si estuvieran peleando. Leonard Ellerbe, cada vez que alguien diga algo sobre su peleador, se le ocurrirá cualquier cosa que crea que suena bien para decir que regrese. No estoy preocupado por nada de eso”.
Lo que va a hacer, dijo, es buscar las mejores peleas. Y si algunos de los peleadores ascienden antes de que él llegue a ellos en el peso ligero, dijo que eventualmente los verá en 140.
“Me mantendré activo y pelearé contra todos y al final del día, veremos cómo resulta todo”, dijo.