El pueblo Bakgalaka en Phalaborwa en Limpopo ha acogido con satisfacción la decisión de los Parques Nacionales de Sudáfrica (SANParks) de reconocer y preservar su sitio patrimonial. SANParks inauguró el Monte Tshikumbu en el Parque Nacional Kruger Gate-one para que la histórica colina sea accesible al público.
La colina fue el hogar de la gente de Bakgalaka que se mudó al área desde Zimbabue en 1658 bajo el liderazgo del Jefe Tongogara.
El reconocimiento también forma parte de la semana gratuita de SANParks en la que los ciudadanos acceden gratuitamente a algunas de sus instalaciones. La comunidad de Bakgalaka dice que el reconocimiento es tranquilizador de que se preservará su herencia.
SANParks dice que ha estado otorgando acceso a los descendientes del pueblo Bakgalaka para realizar rituales en la colina a lo largo de los años, pero a partir de este momento, los miembros del público también tendrán acceso para visitar el sitio sagrado.
Motsatso Mokgalaka, uno de los beneficiarios, dice: “Lo que SANParks ha hecho aquí nos asegura que esta es de hecho nuestra tierra, nos da la esperanza de que algún día cosecharemos las recompensas de los minerales que se encuentran aquí que fueron nos fue arrebatado a la fuerza”.
En la cima de la colina, hay tres tumbas de tres líderes, incluido el jefe Tongogara de Bakgalaka.
Este año se alcanzó un hito histórico. La comunidad, sin embargo, lamentó las demoras de la Comisión de Reclamaciones de Tierras para reconocerlos como los propietarios legítimos de la tierra.
“Todavía estamos luchando, los comisionados no quieren catalogar nuestras tierras por alguna razón que no sabemos el 24, 25 y 26 de junio pasado vinimos con ellos aquí para mostrarles las haciendas. Así que les mostramos todo, subimos mostrándoles las ruinas, las casas antiguas”, explica Mokgalaka.
SANParks quiere aprovechar la semana Mahala de este año para mostrar a los visitantes que el Parque Nacional Kruger tiene mucho que ofrecer además de los Cinco Grandes.
“Para nosotros como SANParks, no es solo el acceso de las personas que vienen a ver elefantes y otros animales, tenemos una gran cantidad de patrimonio cultural en este parque y esta colina donde estamos hoy, es uno de esos elementos del patrimonio cultural que estamos ahora exponiendo al público en general”, explica SANParks Thabo Kgomommu.
SANParks ha estado utilizando la semana de los parques de este año, donde los ciudadanos obtienen acceso gratuito a sus instalaciones, para exhibir numerosos sitios patrimoniales.
El 12 de septiembre de 2022 marca el inicio de la Semana de los Parques Nacionales: