SINGAPUR: El suicidio es la principal causa de muerte entre los jóvenes de entre 10 y 29 años en Singapur. El año pasado, 378 personas se quitaron la vida, casi un tercio estaban en ese grupo de edad.
Esta es una de las razones por las que los Samaritanos de Singapur (SOS) han establecido un servicio de WhatsApp las 24 horas para ayudar a quienes están en peligro.
Las personas que necesitan ayuda pueden enviar mensajes de texto 9151 1767 para obtener asistencia a través de CareText, o llame al 1767 para comunicarse con la línea directa.
Lanzado oficialmente el sábado (10 de septiembre), el servicio, llamado CareText, está a cargo de voluntarios y personal capacitados de SOS.
Probado por primera vez en julio de 2020 en horas limitadas, amplió su cobertura para funcionar las 24 horas del día, los 7 días de la semana en enero de este año para una prueba, antes del lanzamiento oficial.
Durante una encuesta en 2020, algunos jóvenes le dijeron a SOS que faltaban vías adecuadas y confiables a las que acudir, dijo el Sr. Phua Chun Yat, director de operaciones de SOS.
“Pensamos que (los mensajes de texto) serían una buena plataforma para llegar a los jóvenes y tratar de reducir las barreras de búsqueda de ayuda, especialmente en un momento en el que creo que había mucha incertidumbre, la gente comenzaba a quedarse en casa debido a la pandemia”, explicó.
El mes pasado, SOS respondió a casi 1800 chats, casi el triple de la cantidad de chats recibidos en agosto de 2021. Durante la prueba, la organización sin fines de lucro descubrió que alrededor del 82 por ciento de las personas que enviaron mensajes tenían 29 años o menos.
CÓMO FUNCIONA
Aquellos que usan CareText permanecen en el anonimato durante la conversación de texto y el voluntario o miembro del personal no puede ver los números de teléfono.
Cuando una persona accede a CareText, primero se le harán preguntas básicas, como el género, el grupo de edad y su nivel de angustia.
“Esas preguntas… nos ayudan a saber con quién estamos hablando”, explicó el Sr. John Lam, gerente sénior de apoyo en caso de crisis en SOS.
“Después de eso, son contratados por nuestros voluntarios y personal capacitados. Estamos usando el mismo método que usamos para la línea directa, pero adaptado para enviar mensajes de texto.
“Nuestros voluntarios practican la escucha activa. Es importante que escuchemos sus problemas, los puntos débiles.
“Aceptamos que existen riesgos de suicidio y les preguntamos si están contemplando el suicidio. La conversación puede durar tanto como ellos quieran. El objetivo es desescalar la crisis que enfrentan en ese momento”.
Actualmente hay alrededor de 100 voluntarios de CareText y todos ellos han pasado por unos seis meses de capacitación.
Estos voluntarios tienen que aprender a entender a cada mensajero, reflexionar sobre lo que dicen y las emociones por las que están pasando.
Los mensajes de texto llegan durante todo el día y alcanzan su punto máximo entre las 4 p. m. y las 2 a. m., dijo Lam. Por lo general, los chats de texto duran más que las llamadas telefónicas, un servicio que SOS brinda a través de una línea directa para la prevención del suicidio. Cierta correspondencia de texto puede durar más de una hora.
