Target Field estuvo lleno de tensión el pasado fin de semana.
El presidente ejecutivo de los Mellizos, Joe Pohlad, expresó su decepción por el desempeño del equipo y usó la palabra «urgencia». El equipo, que venía de barrer en la serie a Kansas City, fue barrido por Baltimore y avergonzado en los últimos dos juegos antes de la pausa del Juego de Estrellas, perdiendo por un combinado de 21-4.
Los abucheos llovieron sobre los jugadores el domingo por la tarde, cuando los Mellizos cayeron por debajo de .500 a pesar de tener una de las efectividades de equipo más bajas en el béisbol.
Las conversaciones privadas con varios miembros de la organización revelaron una profunda frustración sobre la dirección de esta temporada, dado el gran desembolso de efectivo de las estrellas Carlos Correa, Byron Buxton y Pablo López, con Correa y Buxton provocando la mayor angustia debido a su pobre desempeño. -murciélagos y producción.
Los Mellizos comienzan la parte de la temporada posterior al Juego de Estrellas el viernes por la noche en Oakland con todas las oportunidades de ganar la División Central de la Liga Americana. Si no lo hacen, es cada vez más difícil imaginar un invierno sin cambios en la operación del béisbol.
En 2019-2020, en los primeros dos años de la carrera gerencial de Rocco Baldelli, los Mellizos registraron un porcentaje de victorias de .617 y ganaron la división dos veces. Dejando a un lado los fracasos de la postemporada, fueron una de las mejores franquicias del juego.
Desde entonces, el porcentaje de victorias del equipo es de .472, y no han avanzado a la postemporada, ni siquiera en los playoffs ampliados del béisbol, desde la temporada 2020 abreviada.
Debido a que el Presidente de Operaciones de Béisbol Derek Falvey y Baldelli son pensadores analíticos y generalmente líderes amables, no han expresado pánico o consternación, diciendo que esperan que mejore el bateo de los Mellizos. Falvey dijo que imagina un equipo muy diferente después del descanso.
Puede que tenga razón. Los Mellizos tienen marca de 35-11 cuando anotan cuatro carreras o más, y de 10-34 cuando anotan tres o menos. Si Buxton y Correa batean, este equipo debería anotar regularmente cuatro o más carreras.
clasificación de la liga americana
Pero aún no ha sucedido, lo que arroja una luz más dura sobre los intercambios que Falvey ha hecho y que le costaron el bateo al equipo.
Los Mellizos cambiaron al campeón de bateo Luis Arraez por López y dos prospectos, y cambiaron a dos excelentes jóvenes bateadores, Spencer Steer y Christian Encarnacion-Strand, a los Rojos por el lanzador Tyler Mahle.
Ambos acuerdos tenían sentido en ese momento. Los Mellizos buscaban prospectos de bateo y querían construir una rotación sobresaliente. López tiende a convertirse en el as a largo plazo del equipo. Mahle habría sido una adquisición ideal si hubiera estado sano.
Lo que hace que esos acuerdos parezcan inestables en este momento es que los bateadores restantes de los Mellizos no han producido, con la excepción de Royce Lewis cuando estaba sano.
Es por eso que la atmósfera alrededor del estadio y en el clubhouse parecía tan tensa la semana pasada.
La lógica dictaría que el bateo del equipo experimentará una corrección del mercado y los Mellizos ganarán la división en el futuro.
La rotación ha sido notable. Jhoan Duran es un cerrador de calibre All-Star. Cuando regresen Brock Stewart y Caleb Thielbar, el bullpen debería ser lo suficientemente profundo como para llevarle el balón a Duran. El fildeo de los Mellizos es lo suficientemente bueno, especialmente en el campocorto y los jardines.
Los Mellizos dependen en gran medida de tres bateadores veteranos: Correa, Buxton y Jorge Polanco. Correa ha sido horrible. Buxton ha sido decepcionante. Polanco ha resultado lesionado. Si esos tres pueden producir a los niveles esperados, la alineación podría volverse competente, si no dinámica.
Hasta ahora, sus fallas y ausencias han ejercido demasiada presión sobre el resto de la alineación. Si Joey Gallo estuviera bateando octavo, sus ponches serían menos dolorosos y sus jonrones se sentirían como una bonificación. Las lesiones y las fallas lo han llevado a batear más alto en el orden de lo que debería, y sus ponches se han convertido en un emblema del enfoque autodestructivo de los Mellizos en el plato.
Un canje podría ayudar a este equipo, en teoría, pero los Mellizos ahora están en una posición en la que no pueden darse el lujo de canjear a los mejores prospectos de bateo.
La única solución a los problemas de este equipo es la más obvia: Correa, Buxton y Polanco necesitan llevar a los Mellizos a un título de división, o estar preparados para un invierno de cambios.