Con la espalda contra la pared, el jugador de 32 años salvó tres puntos de partido para superar a Ymer 5-7, 7-6 (4), 7-5 para llegar a su undécima final del Tour en Pune. Es la primera vez que Sousa avanza a esta etapa en un evento ATP Tour desde 2018 cuando triunfó en Estoril.
“Significa mucho”, dijo Sousa en su entrevista en la cancha. “Los últimos dos años fueron muy duros para mí, [with] muchas cosas pasan por mi mente. Significa mucho para mí volver a estar en la final. Muchas gracias chicos. El ambiente era increíble esta noche. Por eso quieres jugar al tenis. En los tres puntos de partido, seguí creyendo y de alguna manera encontré la manera de darle la vuelta”.
En un partido dramático, Sousa se recuperó de desperdiciar una ventaja de 4-1 en el segundo set y elevó la intensidad de sus golpes de fondo en el desempate al nivel. El No. 137 del mundo luego salvó tres puntos de partido con su servicio en el tercer set en 4-5, antes de romper para avanzar después de tres horas y 15 minutos en una batalla gigantesca.
El portugués ahora ha extendido su récord ATP Head2Head perfecto contra Ymer a 4-0 y buscará ganar su cuarto trofeo a nivel de gira en el partido por el campeonato el domingo contra Emil Ruusuvuori.
Ymer, quien obtuvo su primera victoria en el Top 20 contra el No. 15 del mundo Aslan Karatsev en camino a los últimos cuatro, estaba compitiendo en su primera semifinal a nivel de gira. El clasificado sueco no había estado más allá de la etapa de cuartos de final en un evento a nivel de gira desde 2016 (Gstaad) antes de esta semana.
Ymer ahora centrará su atención en el Open Sud de France, donde su hermano menor, Mikael Ymer, intentará superar a Alexander Zverev y alcanzar su segunda final a nivel de gira en Montpellier.
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Anteriormente, el sexto sembrado, Ruusuvuori, abrió nuevos caminos, llegando a su primera final a nivel de gira en Pune.
El finlandés disparó 10 aces y se recuperó de un quiebre en el segundo set para vencer a Kamil Majchrzak 6-4, 7-6(0) en una hora y 47 minutos, mejorando su récord ATP Head2Head a 2-0 contra el polaco.
“Realmente me gusta este lugar”, dijo Ruusuvuori en su entrevista en la cancha. “Todavía no he perdido un set. Todo el partido fue muy bueno hoy y estoy muy feliz de estar en la final. Cada punto en el tie-break es muy importante. Empecé bien y el 7/0 es bueno”.
Ruusuvuori, que está haciendo su debut en el evento ATP 250, estaba compitiendo en su segunda semifinal de la temporada, habiendo avanzado a los cuartos de final en el Melbourne Summer Set en enero, donde perdió ante Rafael Nadal. El No. 87 del mundo ahora tiene marca de 7-2 en el año.
Antes de su victoria contra Majchrzak, el jugador de 22 años había perdido sus cuatro semifinales anteriores en este nivel. El No. 87 del mundo controló los nervios en Pune en el desempate del segundo set para asegurarse de que no volvería a caer en el mismo escenario.