Southampton descendió de la Premier League después de ser derrotado 2-0 en casa por Fulham el sábado, poniendo fin a su hechizo de 11 años en la máxima categoría inglesa.
La derrota significa que Southampton, que necesitaba una victoria para evitar el descenso, ya no puede recuperar al Everton, que ocupa el puesto 17. El equipo de Ruben Selles es el último de la liga con 24 puntos en 36 partidos, mientras que la victoria del Fulham los lleva al noveno lugar.
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«Es decepcionante. Es un momento que ha estado llegando. Sabíamos que nos habíamos puesto en una posición difícil», dijo el capitán de Southampton, James Ward-Prowse.
«Creo que deberíamos estar rindiendo a un mejor nivel de lo que lo hemos hecho y no lo hemos hecho de manera consistente. Los estándares se han desvanecido y es por eso que estamos donde estamos ahora».
Ward-Prowse, quien llegó a través de la academia de Southampton, ha hecho 341 apariciones en la Premier League para el club, pero podría irse en la ventana de transferencia de temporada cerrada.
«Durante los últimos 10 años hemos tenido ese tipo de consistencia y eso ha vacilado. Será una prueba para todos, pero estos son los tiempos que te hacen como jugador y como club, lo hemos hecho antes y lo haremos». otra vez», dijo el joven de 28 años.
Los propietarios del club, Sport Republic, describieron el descenso como «enormemente decepcionante».
«Hemos luchado incansablemente como club a lo largo de la temporada, pero la Premier League es la liga más competitiva del mundo y nuestros resultados simplemente no fueron lo suficientemente buenos como para permanecer allí», dijeron en un comunicado.
«Si bien este resultado es angustioso para todos nosotros, ahora es el momento de demostrar unidad.
«Nuestro trabajo comienza hoy para devolver al Southampton Football Club, un miembro inaugural de la Premier League con una rica historia, a donde pertenece. Nuestro objetivo es regresar a la Premier League lo antes posible y asegurarnos de permanecer allí». «
En unos primeros 45 minutos irregulares e inconexos del sábado, ningún equipo pudo tomar el control del juego, con Fulham teniendo más posesión e intentos ligeramente mejores, pero sin suerte de cara a la portería.
Ambos equipos intentaron jugar con más intención de ataque en la segunda mitad, ya que a Carlos Alcaraz le anularon un gol antes de que Carlos Vinicius agarrara un balón suelto en el área de Southampton y anotara el primer gol del Fulham en el minuto 48.
El suplente Aleksandar Mitrovic luego marcó su regreso de una sanción de ocho partidos con un gol, sellando la victoria del Fulham en el St Mary’s Stadium con un cabezazo inclinado en el minuto 72.
Southampton tuvo la mayor parte de la posesión en el hechizo final, pero no pudo crear nada notable y evitar un regreso al Campeonato de segundo nivel, con el primer ministro británico Rishi Sunak, nativo de Southampton, observando desde las gradas.