Janibek Alimkhanuly todavía no es particularmente conocido por nadie más que por los fanáticos más acérrimos del boxeo, pero hay muchas posibilidades de que sea el mejor peso mediano del mundo.
El campeón de la AMB, Erislandy Lara, tiene 40 años y el campeón del CMB, Jermall Charlo, no ha peleado en casi dos años. Dado que el título de la FIB está vacante, es probable que Alimkhanuly se encuentre en la cima de la clase.
Parecía una estrella el sábado en Stockton, California, cuando diezmó a Steven Butler de Montreal en la segunda ronda en su pelea por el campeonato de la OMB de Alimkhanuly.
El árbitro Jack Reiss le dio a Butler una correa extraordinariamente larga, y Butler cayó tres veces en los segundos antes de que Reiss lo detuviera. Fue un uppercut de izquierda devastador y una serie de manos izquierdas detrás de él lo que derribó a Butler por primera vez y, para todos los efectos, puso fin a la pelea.
Butler se levantó con las piernas extremadamente temblorosas, pero Reiss le permitió continuar. Dos veces más, Alimkhanuly lo castigó y lo dejó caer antes de que Reiss hubiera visto suficiente y misericordiosamente lo detuvo.
Alimkhanuly, quien ahora tiene marca de 14-0 con nueve nocauts, disparó alto en su entrevista posterior a la pelea, llamando tanto a Charlo como a Canelo Alvarez. Álvarez tiene otras cosas por delante, pero si Charlo decide regresar, una pelea con Alimkhanuly sería fascinante.
«Campeones y las superestrellas del boxeo, ¿dónde están?» Janibek dijo después de alejar a Butler. «Estoy esperando. Peleemos.»
Butler no le dio mucha pelea. El entrenador de Alimkhanuly, el legendario Buddy McGirt, le dio astutos consejos después de la primera ronda. Le dijo a Alimkhanuly que cerrara la distancia y usara sus pies para entrar. Alimkhanuly hizo lo que se le indicó y obtuvo una victoria impresionante.
Su compatriota de Kazajstán, Gennadiy Golovkin, puede ser la mayor competencia de Alimkhanuly como el mejor peso mediano del mundo ahora, aunque hay muchas señales de que Golovkin podría alejarse del juego.
Alimkhanuly es largo, larguirucho, zurdo y poderoso, por lo que será difícil para cualquiera. Butler no le recordó a nadie a Marvelous Marvin Hagler, pero aun así fue una actuación impresionante.
“Soy el rey de los pesos medianos”, dijo Alimkhanuly. “Vamos: Lucha. Top Rank, ¿quién sigue? ¿Quién es el siguiente?»