Un cohete Falcon 9 de SpaceX lanzó el lunes el primer satélite de comunicaciones construido en Turquía, una poderosa estación de retransmisión diseñada para transportar tráfico militar seguro dentro de las fronteras turcas y al mismo tiempo proporcionar servicios comerciales ampliados en India, Tailandia, Malasia e Indonesia.
«Acabamos de lanzar al espacio nuestro satélite de comunicaciones nacional Türksat 6A», dijo el presidente turco Recep Tayyip Erdoğa en las redes sociales. «Hemos sido testigos de otro motivo de orgullo para nuestro país y nuestra nación. Más del 81 por ciento de los subsistemas, estaciones terrestres de satélite y software del proyecto 6A, que es de gran importancia para el futuro de nuestro país en el espacio, han sido producidos por Turquía con recursos nacionales».
Abdulkadir Uraloglu, ministro turco de Transporte e Infraestructura, dijo que Turquía se une a un club exclusivo de solo 11 naciones capaces de construir satélites de comunicaciones de alta tecnología. En una publicación previa al lanzamiento en las redes sociales, escribió en turco: «El Türksat 6A será el símbolo de nuestra independencia en el espacio y nuestra unidad en la Tierra y en el cielo».
El despegue desde la plataforma 40 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral se produjo a las 7:30 p. m. EDT, un poco más de dos horas de retraso debido a Clima amenazanteLa primera etapa, en su decimoquinto vuelo, impulsó al cohete fuera de la atmósfera inferior y luego voló hasta un aterrizaje exitoso en una barcaza SpaceX estacionada a varios cientos de millas al este en el Océano Atlántico.
La segunda etapa completó dos encendidos de su único motor, liberando el satélite Türksat 6A en una órbita de «transferencia» altamente elíptica 35 minutos después del despegue.
Los propulsores a bordo del satélite se utilizarán en los próximos días para circularizar la órbita a 22.300 millas sobre el ecuador, a 42 grados de longitud este. A esa altitud, los satélites tardan 24 horas en completar una órbita y aparecen estacionarios en el cielo, lo que permite el uso de antenas fijas en tierra.
El Türksat 6A, operado por Türksat A.Ș., está equipado con 16 transpondedores de banda Ku, además de cuatro de reserva. También está equipado con dos transpondedores activos de banda X y uno de repuesto. Estos tres están reservados para uso militar turco en el interior, mientras que los transpondedores de banda Ku respaldarán los servicios comerciales.
Utilizando satélites anteriores adquiridos en el extranjero, «cubrimos Europa, Medio Oriente, las naciones turcas, partes del este de Asia y una porción significativa de África, principalmente el norte de África», dijo Uraloglu en un comunicado de prensa.
«Turksat 6A aumentará la cobertura del satélite, ya que cubrirá India, Tailandia, Malasia e Indonesia, aumentando nuestra cobertura de aproximadamente 3.500 millones de personas a alrededor de cinco mil millones».
El satélite tiene una vida útil diseñada de 15 años.
En cuanto a SpaceX, este fue el lanzamiento número 68 del Falcon 9 de la compañía en lo que va del año y el número 353 en total. El fabricante de cohetes de California espera lanzar más de 140 cohetes de la familia Falcon este año, un ritmo sin igual en la industria de los lanzamientos comerciales.
