Después de quedarse terriblemente corto en Oporto el año pasado, el Manchester City regresa a la Liga de Campeones como favorito para llegar hasta el final y levantar el trofeo en San Petersburgo, Rusia, en mayo. Ciertamente, no se espera que el Sporting ponga a prueba indebidamente al equipo de Pep Guardiola, que ha perdido solo dos puntos desde el final de la fase de grupos en diciembre.
El City no contará con los fichajes lesionados de Jack Grealish, Gabriel Jesus y Kyle Walker, quien está suspendido para ambos tramos de esta eliminatoria. Aún así, deberían tener más que suficiente para superar incluso a un Sporting completo, aunque harían bien en no tomar a la ligera al hombre peligroso Pedro Gonçalves. Así es como puedes ver el partido y lo que necesitas saber:
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Fecha: Martes 15 de febrero | Hora: 3 p. m. hora del Este
Ubicación: Estádio José Alvalade – Lisboa, Portugal
TV y transmisión en vivo: Paramount+
Impares: Deportivo +1000; Dibujar +450; Manchester City -350 (a través de Caesars Sportsbook)
Sporting CP contra Manchester City
Argumentos
PC Deportivo: Los jugos competitivos de los campeones portugueses seguramente fluirán después de este fin de semana en el que calentaron para su regreso a la acción europea con un choque contra el Oporto que comenzó de manera feroz y terminó en una pelea de 40 hombres en la que cuatro jugadores fueron expulsados. Aunque esas suspensiones no se trasladarán a la Liga de Campeones, Rubén Amorim no estará satisfecho con la forma en que su equipo desperdició una ventaja de dos goles con una defensa caótica de los centros, una mala señal antes de los partidos contra el City.
Si nada más, al menos la historia está del lado del Sporting. Se han enfrentado al City solo una vez en la Europa League 2011-12, alcanzando los cuartos de final con goles fuera de casa después de un empate global de 3-3.
Ciudad de Manchester: Puede haber seis juegos entre el City y cualquier final, pero ya se habla de si los presuntos campeones de la Premier League pueden hacerlo mejor que el año pasado y ganar en la final. Cada temporada en la que Guardiola se queda corto tiende a traer consigo preguntas sobre las tácticas del entrenador, pero sus jugadores están haciendo todo lo posible para calmar las conversaciones de que es ganar o fracasar para el City.
«Este club aún no ha ganado la Liga de Campeones, pero no estamos obligados a ganarla», dijo João Cancelo. «La gente de afuera puede pensar eso, pero nosotros no pensamos eso. Sabemos que tenemos uno de los mejores equipos de Europa, una de las mejores plantillas».
«Pero creo que ganar la Champions no es una obligación. Tienes que enfrentarte a los mejores equipos de Europa y enfrentarte a los mejores jugadores del mundo. Somos capaces de ganarla, pero no es nuestro deber».
Predicción
El Sporting ha demostrado ser un equipo que es bueno para limitar los tiros de los oponentes a los goles, pero seguramente no tendrá suficiente para mantener a raya al City. Elegir: Sporting CP 0, Manchester City 2
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