COLOMBO:
Gotabaya Rajapaksa se vio obligado a huir cuando decenas de miles de manifestantes, indignados por la crisis económica sin precedentes de la isla, irrumpieron en su residencia en la capital, Colombo.
Más tarde voló a Singapur y presentó su renuncia mientras su sucesor, Ranil Wickremesing, declaró el estado de emergencia y prometió una línea dura contra los «alborotadores».
La policía dijo en comunicados separados el miércoles que había arrestado a los activistas Kusal Sandaruwan y Weranga Pushpika por cargos de reunión ilegal.
Después de que Rajapaksa huyó, se vio a Sandaruwan en las imágenes de las redes sociales contando un gran alijo de billetes encontrados en la casa del presidente.
La policía también ha publicado fotografías de 14 sospechosos buscados en relación con un incendio provocado en la casa de Wickremesinghe el mismo día que la oficina y la residencia del presidente fueron invadidas.
Los arrestos de los dos activistas se producen un día después de que el líder estudiantil Dhaniz Ali fuera atrapado cuando abordaba un vuelo con destino a Dubai en el principal aeropuerto del país por la noche.
La policía dijo que había una orden de arresto en relación con un caso judicial de un magistrado, sin dar más detalles.
Los legisladores también votaron el miércoles para formalizar el estado de emergencia impuesto por Wickremesinghe hasta mediados de agosto.
La ordenanza de emergencia, que faculta a las tropas para arrestar y detener a sospechosos durante largos períodos, habría caducado el miércoles si no hubiera sido ratificada por el parlamento.
La semana pasada, la policía demolió el principal campamento de protesta antigubernamental de la capital en un asalto antes del amanecer que generó alarma entre diplomáticos extranjeros y grupos de derechos humanos.
La ira pública se coció a fuego lento durante meses en Sri Lanka antes de la gran manifestación del 9 de julio que puso fin al gobierno de Rajapaksa.
Se le culpó de administrar mal las finanzas de la nación y de llevar la economía a una caída en picada después de que el país se quedó sin las divisas necesarias para importar bienes vitales.
Los 22 millones de habitantes de Sri Lanka han soportado meses de largos apagones, inflación récord y escasez de alimentos, combustible y gasolina.
Los manifestantes también exigieron la renuncia de Wickremesinghe y lo acusaron de proteger al clan Rajapaksa, que ha dominado la política de Sri Lanka durante gran parte de las últimas dos décadas.