COLOMBO: Sri Lanka reiniciará las negociaciones sobre pactos comerciales con India, China y Tailandia después de una pausa de cuatro años, dijo un funcionario el jueves (5 de enero), mientras el país golpeado por la crisis se apresura a sellar acuerdos que lo ayuden a reconstruir su economía. .
La isla de 22 millones se encuentra en medio de su peor crisis financiera en más de siete décadas, provocada por una grave escasez de divisas que ha dejado al país luchando para pagar el combustible, los alimentos y las medicinas.
Está previsto que funcionarios de Tailandia lleguen a Sri Lanka el lunes para comenzar la tercera ronda de conversaciones después de que se suspendieran las negociaciones en 2018, dijo KJ Weerasinghe, jefe negociador de Tratados de Libre Comercio (TLC) de Sri Lanka.
Se espera que las negociaciones con India y China, los mayores socios comerciales de Sri Lanka, que representaron alrededor de 5.000 millones de dólares cada uno en comercio bilateral en 2021, comiencen en febrero y marzo.
«El enfoque está en mejorar la cooperación económica y atraer inversiones, lo cual es crucial para que Sri Lanka emerja de esta crisis económica», dijo Weerasinghe a Reuters.
«Mi objetivo principal es tener todos estos acuerdos completados para fines de 2023 o principios de 2024».
Auramon Supthaweethum, director general del Departamento de Negociaciones Comerciales de Tailandia, dijo que las conversaciones se habían retrasado debido a la crisis económica de Sri Lanka y la pandemia de COVID-19.
«Nos dirigimos allí para continuar la discusión», dijo Supthaweethum.
El comercio bilateral entre Tailandia y Sri Lanka totalizó alrededor de 460 millones de dólares estadounidenses en 2021, según datos del banco central de Sri Lanka.
Sri Lanka tiene como objetivo profundizar un TLC existente con su vecino del norte, India, en un Acuerdo Económico y Tecnológico después de que las conversaciones se estancaron en 2018. Está buscando agregar servicios e inversiones al acuerdo actual que cubre principalmente el comercio de bienes.
