Esta no es la historia de Larry Ray.
Ray llegó a los titulares nacionales en 2020 cuando fue arrestado en su casa de Piscataway y acusado de tráfico sexual, trabajo forzado y extorsión después de más de una década de controlar las vidas de los ex compañeros de cuarto de la universidad de su hija.
“Stolen Youth: Inside the Cult at Sarah Lawrence”, un nuevo documental de tres partes del director Zach Heinzerling que relata el ascenso y la caída del poder de Ray, se estrena el jueves 9 de febrero en Hulu. Pero la serie trata sobre aquellos que sobrevivieron su tiempo con él.
“Al final, North Star iba a hacer algo que los sobrevivientes pudieran ver y verse a sí mismos de una manera honesta, pero también apoyar y respaldar”, dijo Heinzerling.
La película nunca rehuye la naturaleza impactante e inquietante de los crímenes de Ray y su crueldad, pero documenta el abuso de una manera respetuosa con sus sobrevivientes. Heinzerling explicó que él, sus editores y productores tenían un «sistema constante de controles y equilibrios» para garantizar que la historia se contara con sensibilidad.
Ray, de 63 años, ganó millones de dólares obligando a sus víctimas a trabajar y trabajar sexualmente. Un tribunal federal de Manhattan lo condenó a 60 años de prisión el mes pasado.
Como se detalla en “Juventud Robada” Ray, antes de Warrense mudó al dormitorio de su hija en el Sarah Lawrence College de Nueva York en 2010. Primero fue visto como un inconveniente antes de congraciarse como amigo, asesor y, finalmente, como un gurú que lo controla todo.
Ray se mudó con sus seguidores a un departamento en Manhattan, luego a Carolina del Norte y, finalmente, a la casa en Piscataway donde fue arrestado en 2020, luego de la publicación en 2019 de una exposición en la revista New York.
Una de las víctimas de Ray, el libanés Daniel Levin, discutió sus experiencias en el libro de 2021 «Slonim Woods 9», y envió un correo electrónico a Heinzerling, nominado al Oscar por el documental de 2013 «Cutie and the Boxer».
“Para él, la idea detrás de hacer un documental era que sentía que había mucho más en esta historia de lo que el artículo (de Nueva York) podía transmitir”, dijo Heinzerling. “Y sintió la obligación de asegurarse de que todo lo que saliera en cuanto a películas, series, se hiciera de manera responsable y con el consentimiento de los sobrevivientes”.
De manera crucial, “Juventud robada” brinda información sobre la inquietante documentación de audio y video de la vida en el culto que salió a la luz durante el juicio de Ray.
“Para (los sobrevivientes), era importante que los videos se presentaran en contexto, para que la gente pudiera entender lo que realmente estaba pasando cuando ves a alguien gritando o golpeando a alguien con un martillo”, dijo Heinzerling. “¿Por qué están en esa situación? ¿Como llegaron ahi? ¿Cuál es el principio, el medio y el final y todo lo demás?
Si bien Heinzerling describió a Ray como «un mal singular como ningún otro que haya encontrado en la historia de mi lectura de psicópatas manipuladores», explicó que las tácticas de manipulación y abuso de Ray son terriblemente comunes.
“Partes de lo que es tan común como el abuso doméstico o la violencia doméstica son inherentes a cada culto”, dijo Heinzerling. “Y ves que este tipo de cosas que Larry estaba haciendo son extremadamente comunes. Por lo general, no llega al lugar de una red de tráfico sexual”.
Heinzerling espera que “Stolen Youth” pueda cambiar las concepciones de los espectadores sobre lo que significa ser víctima de una secta.
“… Creo que la mayor parte del tiempo… casi juzgamos a la víctima y pensamos, ‘Bueno, no puedo ser yo’”, dijo. «Y con suerte, en el proceso de ver este documental, se relacionan con algunas de estas personas y se ven en sus zapatos porque no necesariamente se puede reducir esto a una fórmula de cómo sucede esto. Realmente le puede pasar a cualquiera».
Este artículo apareció originalmente en Asbury Park Press: El culto de Sarah Lawrence College expuesto en la serie Stolen Youth Hulu