La reforma del juego fue un tema polémico como se esperaba en un foro de candidatos en el asiento ultramarginal ocupado por el líder de la oposición, Chris Minns, con un candidato ‘rogando’ a los laboristas que amplíen su política de máquinas de póquer.
El jueves por la noche, al líder laborista se unieron los candidatos de Kogarah Craig Chung (liberal), Tracy Yuen (verdes) y Troy Stolz (independiente).
El escaño del sur de Sydney se encuentra en un margen ultra delgado del 0,1 por ciento, con un puñado de votos que probablemente decidan el ganador. Minns también rechazó las sugerencias de postularse en otro escaño o postularse en la Cámara Alta si no logra conservar su escaño.
Antes de que comenzara el debate, algunos asistentes no querían ingresar a la Iglesia Anglicana de San Pablo de Kogarah, diciendo que era un lugar de culto, no un lugar para el debate político.
La reforma de las máquinas de póquer fue uno de los primeros puntos de discusión, y los candidatos preguntaron «qué haría su partido para abordar la epidemia de daños por juego en Nueva Gales del Sur».
Stolz, quien llegó al foro con un cartel que acusaba a los laboristas de «bloquear la reforma de las máquinas tragamonedas», pidió a Minns que siguiera la política de la Coalición que se compromete a hacer que todas las máquinas de póquer en Nueva Gales del Sur no tengan efectivo para 2028.
“Creo que Chris es una persona decente y apoyo los valores laboristas, pero en este mismo tema, creo que los laboristas han desaparecido y Chris también”, dijo.
“Este es un problema que debe abordarse ahora, no dejarlo en el camino.
“Le ruego a Chris Minns que adopte un enfoque bipartidista con Dominic Perrottet sobre este tema, y luego puedo irme a casa y cortar el césped”.
Sin embargo, Minns sostuvo que se necesitaba una prueba para garantizar que la tecnología sin efectivo no «exacerbe las pérdidas».
«Haremos una prueba en 500 máquinas en NSW y, si la tecnología demuestra que funciona, la implementaremos por completo».
El Sr. Chung también pronunció un apasionado discurso en apoyo de una implementación a gran escala del juego sin dinero en efectivo y habló sobre la «tragedia humana» de los problemas con el juego.
“Veo esto como una opción bastante simple: un gobierno que está en contra del crimen, a favor de la comunidad y un gobierno y una oposición que no cometerán la recomendación número uno de la Comisión contra el Crimen, que es el juego sin efectivo”, dijo.
Mientras se hacían preguntas a los candidatos sobre los derechos de las escuelas religiosas para contratar maestros de la misma fe, el costo de las carreteras de peaje, la escasez de maestros, Stolz centró sus respuestas en los altos salarios de los ejecutivos del juego y el impacto del juego dañino.