Poseedor de un servicio zurdo, un golpe de derecha destructivo y un buen toque, no es de extrañar que el suizo #NextGenATP Dominic Stricker haya sobresalido en la hierba de Londres esta temporada. El jugador de 20 años luchó en tres rondas de clasificación en Roehampton antes de superar a Alexei Popyrin en cinco sets para obtener su primera victoria en Wimbledon.
Haciendo su debut en The Championships, Stricker está absorbiendo el factor de sentirse bien que gira alrededor de SW19 en esta época del año.
“Es increíble estar aquí”, dijo Stricker a ATPTour.com. “Estaba jugando la clasificación en Roehampton y luego venir aquí al sitio que siempre he visto en la televisión es increíble. He visto tantos buenos partidos aquí. Es un honor jugar aquí en estas canchas. Estoy súper feliz de estar aquí y de tener un partido más.
“Creo que mi juego se adapta muy bien a la hierba. Jugué bien todos los años que jugué sobre hierba. Y ahora, este año con la clasificación y luego también ganando un partido, eso ya es genial. Pero hay mas por venir.»
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Stricker necesitará encontrar más si quiere continuar con su carrera en Wimbledon, con el décimo sembrado Frances Tiafoe como su próximo oponente el jueves.
El estadounidense, que avanzó a la cuarta ronda en SW19 el año pasado, capturó recientemente su primer título sobre césped en Stuttgart y, como resultado, entró en el Top 10 del Pepperstone ATP Rankings. Con Tiafoe demostrando un gran arte de la corte, Stricker sabe que tendrá una prueba.
«Va a ser un gran desafío, pero intentaré hacerlo lo mejor que pueda», dijo Stricker antes de su primer encuentro Lexus ATP Head2Head contra Tiafoe. “Es un jugador increíble. Creo que ahora está en el Top 10 por primera vez en su carrera. Es increíble jugar contra uno de estos muchachos e intentaré hacer mis cosas y espero tener algunas oportunidades y luego veremos cómo va el partido”.
Stricker no ha sido la única estrella suiza presente esta semana. El récord de ocho veces campeón de Wimbledon, Roger Federer, asistió al juego el martes, sentado en el Palco Real junto a su esposa Mirka y Catherine, la Princesa de Gales.
Stricker pasó tiempo entrenando con Federer en Dubai en el pasado, y el ex No. 1 del mundo compartió algunos consejos. El joven de 20 años estaba encantado de ver a Federer observando la acción.
“He visto muchos partidos de Roger aquí, todas sus grandes finales que jugó aquí y todos estos partidos. Recuerdo su victoria en 2017 [against Marin Cilic]. Es genial que esté aquí”, dijo Stricker. «Hicieron un evento increíble para él en la cancha central y es genial verlo».
Stricker es actualmente el No. 102 en el Pepperstone ATP Live Rankings y es el único jugador suizo en ganar cinco títulos ATP Challenger Tour antes de cumplir 21 años. El zurdo ocupa el séptimo lugar en la Pepperstone ATP Live Next Gen Race y aspira a clasificarse para el evento de menores de 21 años por segunda vez después de avanzar a las semifinales el año pasado. Stricker siente que la experiencia que ganó en las Next Gen ATP Finals lo ayudó en Wimbledon.
“Creo que Next Gen fue un gran evento”, dijo Stricker. “Hicieron un evento tan bueno, con tanta gente viniendo a apoyarnos. Creo que fue una gran semana también para acostumbrarme un poco a la atención. Diría que me ayudó mucho para el partido contra Popyrin. Había mucha gente viendo el partido y fue genial saber antes que sabría cómo manejarlo”.
Si Stricker logra su primera victoria ante Tiafoe ante un Top 10 el jueves, aumentará aún más sus posibilidades de regresar a las Next Gen ATP Finals esta temporada, que es su objetivo.
“Cuando estoy haciendo lo correcto acumulando tantos puntos como sea posible, eso ayuda, y será el objetivo al final del año volver a jugar Next Gen porque es un gran evento y realmente lo disfruté el año pasado. ”, concluyó Stricker.
