Sue Barker ha terminado sus 30 años como el rostro de la cobertura de Wimbledon de la BBC, uniéndose a un éxodo de estrellas veteranas de la corporación.
La mujer de 66 años anunció que colgaría su micrófono después de los Campeonatos de este año, convirtiéndose en el último nombre familiar en dejar la emisora o ser despedido de manera controvertida en medio de acusaciones de discriminación por edad.
De hecho, la decisión de Barker se produjo apenas dos años después de que fuera reemplazada por el comediante Paddy McGuinness en Una cuestión de deporte que había albergado durante 24 años.
“Simplemente siento que es el momento adecuado”, dijo al Daily Mail, que dijo que había rechazado la oferta de la BBC de una extensión de tres años después de pensarlo varios meses.
“Ha sido el trabajo de mis sueños y he disfrutado cada minuto trabajando con tantos excelentes colegas a quienes voy a extrañar mucho”.
Al revelar que estuvo cerca de renunciar hace cinco años, agregó: “Cuando comencé, nunca pensé que podría manejar 30 años. De hecho, había decidido irme en 2017 porque las horas se estaban volviendo muy largas y bastante desafiantes. Hubieran sido 25 años y parecía un buen momento, pero estoy muy contento de haber tomado la decisión de quedarme.
“Estoy muy feliz de irme sin arrepentimientos y en mis propios términos mientras todavía estoy en la cima del trabajo. Simplemente se siente como el momento adecuado para ir y dejarlo en manos de otros”.
También reveló que la muerte de su madre a principios de este año fue un factor en su decisión y dijo: “Mi madre siempre estuvo muy interesada en mi carrera como locutora y hablábamos todas las noches. Cuando sucede algo así, te hace reevaluar la vida, que es otra razón por la que creo que este es el momento adecuado”.
Entre los otros eventos en los que Barker trabajó se encuentran los Juegos Olímpicos, los Juegos de la Commonwealth, los Campeonatos Mundiales de Atletismo, el Maratón de Londres, el Grand National, Royal Ascot y la Personalidad Deportiva del Año.
Pero podría decirse que era mejor conocida por Wimbledon y por ser la presentadora de A Question of Sport con más años de servicio, un papel del que fue despedida en 2020 después de ayudar al programa a celebrar su 50 aniversario.
Ella dijo en ese momento: “Me encanta tanto el programa que tendrían que eliminarme. Hubiera sido difícil para mí alejarme”.
ladrador y los capitanes del equipo Phil Tufnell y Matt Dawson fueron reemplazados por McGuinness de Top Gear y los exjugadores de rugby y hockey Ugo Monye y Sam Quek, respectivamente.
El reinicio fue atacado salvajemente tanto por los espectadores como por los críticos, a quienes un cambio de alineación y formato no logró convencer.
El retiro de Barker de presentar Wimbledon la convertiría en la última de una larga lista de caras y voces de la cobertura deportiva de la BBC en renunciar o ser despedida en los últimos años.
Los que partieron incluyen a Sir Geoffrey Boycott y Henry Blofeld de Test Match Special, John Inverdale y Brian Moore de la cobertura de Six Nations de la corporación y Cornelius Lysaght de su equipo de carreras.
Boycott, Blofeld y Lysaght han criticado la dirección de la BBC desde su partida.
Barker dijo que su momento destacado como ancla de la cobertura de Wimbledon de la corporación había sido el primer triunfo de Sir Andy Murray en Wimbledon en 2013, que lo vio convertirse en el primer campeón individual masculino de Gran Bretaña desde Fred Perry 77 años antes.
Ella misma, una ex campeona de Grand Slam que ganó el Abierto de Francia y llegó a la semifinal de Wimbledon el año en que Virginia Wade se convirtió en la última campeona individual femenina británica, Barker dijo que «definitivamente» regresaría como espectadora en el Campeonato «todos los años».
Agregó: “Soy miembro allí y, sobre todo, amo el tenis. En este momento, estoy tan ocupado que es difícil ver todos los partidos que quiero”.