LOS ÁNGELES – Byron Buxton, el jardinero central de los Mellizos de Minnesota, no exigió un recuento el martes por la noche.
Dijo que el trofeo de MVP en el Juego de Estrellas fue para el hombre correcto, el toletero de los Yankees de Nueva York, Giancarlo Stanton. De hecho, Buxton se veía agradecido de estar respondiendo preguntas frente a su casillero en lugar de en una gran conferencia de prensa después del La Liga Americana venció a la Liga Nacional 3-2 en el Estadio de los Dodgers.
“Me gusta estar en el fondo”, dijo.
Ahora eso podría ser más difícil de hacer, incluso para un hombre que juega en un mercado pequeño como Minneapolis, después de que Buxton entregó el hit ganador del juego frente a una multitud de 52,518 y una audiencia televisiva nacional.
Con la Liga Americana detrás de la Liga Nacional 2-0 en la parte alta de la cuarta, Stanton conectó un jonrón de dos carreras. A continuación, Buxton conectó un jonrón solitario ante Tony Gonsolin de los Dodgers.
Fue una bola rápida de 92 mph en una cuenta de 2-1 que Buxton lanzó 425 pies a la izquierda. Las analíticas del swing tendrán que esperar.
“Vea la pelota, golpee la pelota”, dijo Buxton, de 28 años, después de hacer su debut en el Juego de Estrellas.
Estaba más interesado en hablar sobre el divisor de 83 mph que Stanton lanzó 457 pies hacia el centro izquierdo.
«Me encendió un poco», dijo Buxton, en su octavo año en las mayores. “Subió allí y le dio un buen swing a la pelota y fue como, ahora sube y le da un buen swing a la pelota. Y simplemente me lo simplificó al no subir allí tratando de hacer demasiado”.
El momento podría haber sido para él si hubiera ocurrido en su ciudad natal de Atlanta, dijo Buxton, quien señaló que Stanton creció en el sur de California.
“Para mí, no es más que respeto”, dijo sobre su compañero All-Star de la Liga Americana.
Aproximadamente en ese momento, Liam Hendriks, el lanzador de los Medias Blancas de Chicago y compañero All-Star, comenzó a bromear con Buxton. Los dos jugadores disfrutaron de una risa antes de que Buxton se marchara.
Hendriks explicó que sus caminos se cruzaron cuando Hendricks estaba con los Mellizos en 2013 y Buxton estaba ascendiendo en el sistema de ligas menores de los Mellizos.
Las lesiones y la inconsistencia plagaron sus primeros años con los Mellizos, pero el club mostró su fe al firmarlo con una extensión de $100 millones la última temporada baja. El trato llegó con el compromiso de administrar la carga de trabajo de Buxton, para mantenerlo saludable y maximizar los enfrentamientos. El plan ha funcionado casi a la perfección: Buxton conectó 23 jonrones en la primera mitad y registró un OPS de .824, mientras jugaba su defensa a menudo espectacular.
La ruptura ha emocionado tanto a los compañeros de equipo como a los oponentes y el martes por la noche, el público que ve el béisbol pudo verlo.
«Solo poder darle un swing a la pelota y contribuir en mi primer Juego de Estrellas es como un sueño hecho realidad», dijo. «Es un recuerdo que no olvidaré».
Contribuyendo: Gabe Lacques
Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: Byron Buxton, Twins OF, brilla en su primera aparición en el MLB All-Star Game