Ganar tres trofeos en una temporada en el fútbol sudafricano es algo raro. Orlando Pirates es el último equipo local en ganar un triplete hace 10 años. De hecho, Pirates ganó un doble triplete histórico entre 2010 y 2012, pero la era actual pertenece a Mamelodi Sundowns.
Sundowns, que solo ganó el título de DSTV Premiership la temporada pasada, ahora busca tres trofeos después de hacerse con el título de liga el miércoles y también ganar el trofeo MTN-8 a principios de esta temporada.
“Es muy difícil hablar de los triples porque cuántas veces se ha hecho eso en Sudáfrica. Es un logro muy difícil lograrlo. No hablamos de eso, de lo que sí hablamos es de intentar siempre ganar cada partido y eso significa ganar todos los días entrenando, mejorando y trabajando muy duro. Eso es ir en cada partido y hacer lo mejor que podamos, y mejorar desde el partido anterior en términos de desempeño y si eso es lo suficientemente bueno para obtener tres trofeos, entonces todo lo que podemos hacer para ser honestos es agradecer a Dios por eso. bendición”, dice Rhulani Mokwena, co-entrenadora de Mamelodi Sundowns.
Mokoena dice que a pesar de todos sus logros en lo que va de temporada, el nivel del club no les permite estar satisfechos por el resto de la temporada.
“Por supuesto que hay algo por lo que jugar e incluso cuando jugamos la Liga de Campeones, nos clasificamos con tres juegos para el final del grupo, pero aun así jugamos esos juegos con integridad y respeto porque la marca lo exige. La responsabilidad de este club de fútbol y los jugadores entienden que no hay partidos de goma muerta y todos estos juegos son juegos que nos presentan la oportunidad de incluso comenzar a pensar en diferentes cosas que queremos hacer la próxima temporada”, explica Mokoena.
Pero Sundowns se da cuenta de que se enfrentarán a una oposición complicada. Royal AM ha estado golpeando por encima de su peso en lo que va de la temporada y es firme favorito para terminar como subcampeón en la liga detrás de los brasileños.
“Esperamos un partido muy difícil y un partido que tenga un equipo que tenga muy buenos jugadores, que esté bien dirigido John [Maduka] y su equipo técnico están haciendo un trabajo fantástico y es bueno verlo. Pero también tenemos un muy buen equipo, tenemos muy buenos jugadores, tenemos grandes ambiciones, queremos estar en la final, no tenemos miedo de decir que vamos a ir el sábado a trabajar para estar en la final e intentar el mejor nivel que podamos para asegurarnos de que estamos en la final”, agregó Mokoena.
Royal AM es famoso por protagonizar remontadas tardías en los partidos, lo mismo que hizo cuando remontó una desventaja de dos goles para vencer al equipo de la Primera División Nacional, la Universidad de Pretoria, para avanzar a las semifinales de la Copa Nedbank.
“Ese es un equipo nuevo y debido al nuevo club, el noventa por ciento de este personal de juego proviene de Bloemfontein Celtic bajo el mismo entrenador, por lo que hay longevidad. Hay muy buena cohesión y eso es una fortaleza muy grande… en momentos muy difíciles y tal vez esa sea una de las razones por las que posiblemente Eric Tinkler dice que se quedan en los juegos y trituran los resultados. Se necesita un muy buen espíritu colectivo para poder hacer eso”, dice Mokoena.
El partido tan esperado entre Royal AM y Sundowns programado para el estadio Chatsworth de Durban, comienza a las 7 p.m. el sábado.