BANGKOK – Tailandia convocó al embajador de Myanmar el lunes y exigió la liberación de cuatro pescadores tailandeses detenidos después de que la marina de Myanmar abriera fuego contra barcos tailandeses cerca de su frontera, lo que provocó la muerte de un pescador y dos heridos, dijo un funcionario tailandés.
Tailandia y Myanmar tienen varias áreas de disputa en su larga frontera terrestre, así como en su frontera marítima en el Mar de Andamán, frente al extremo sur de Myanmar y el suroeste de Tailandia.
Un barco de la marina de Myanmar abrió fuego contra tres barcos pesqueros tailandeses en las primeras horas del sábado y un pescador se ahogó cuando saltó por la borda en medio del caos y dos resultaron heridos, dijo a los periodistas el vicealmirante Pasukri Wilairak, portavoz de la marina tailandesa. El muerto no fue identificado.
La marina de Myanmar se apoderó de uno de los barcos, el Sor Charoenchai 8, y su tripulación, mientras que los otros dos lograron huir, dijo.
«Dispararon indiscriminadamente», dijo a los canales de televisión tailandeses Sripetch Buttat, de 44 años, capitán de uno de los barcos tailandeses, el Mahalap Thanawat 4.
Sripetch tenía la cabeza vendada, aparentemente por una bala que lo rozó, mientras que uno de su tripulación también resultó herido por una descarga eléctrica. El hombre que saltó al mar y se ahogó estaba en el segundo barco tailandés que escapó del enfrentamiento, dijo el portavoz de la marina.
El viceprimer ministro tailandés, Phumtham Wechayachai, que también es ministro de Defensa, dijo que el embajador de Myanmar había sido convocado “para conversaciones” y que Tailandia buscaba el rápido regreso de los cuatro tripulantes tailandeses del barco incautado.
“En este momento estamos intentando coordinar el regreso de nuestros cuatro ciudadanos tailandeses. Deben devolvérnoslos”, dijo Phumtham, añadiendo que Myanmar podría ocuparse de los miembros de la tripulación birmana que estaban en el barco tailandés incautado.
Phumtham explicó que no estaba claro si los barcos tailandeses realmente habían invadido aguas de Myanmar cuando la marina de Myanmar abrió fuego contra ellos.
«En este punto, todavía no está claro si realmente invadimos o no, y los barcos en cuestión eran barcos pesqueros, no barcos armados», añadió Phumtham. «Su respuesta fue excesiva».
Los funcionarios del Tercer Comando Naval informaron que sus homólogos de Myanmar dijeron que los barcos tailandeses habían invadido hasta 9 kilómetros (5,7 millas) en aguas de Myanmar. Los tripulantes detenidos estaban retenidos en la isla Zadetkyi de Myanmar, dijeron.
No fue el primer incidente en la zona en disputa en los últimos años.
En 2020, Myanmar detuvo un barco pesquero tailandés que transportaba a 20 turistas tailandeses y chinos, alegando que había entrado ilegalmente en aguas de Myanmar. Myanmar retuvo a los turistas durante un mes antes de su liberación tras negociaciones.
Phumtham dijo que los dos países tenían que resolver su disputa a través de canales diplomáticos.
«Queremos que esa zona sea un lugar donde ambas partes puedan ganarse la vida, aunque cada parte afirme sus propios derechos», dijo Phumtham. “Nos atenemos a nuestra línea de demarcación. Esperemos a que el Ministerio de Asuntos Exteriores negocie primero y no especulemos”, dijo a los periodistas.
El primer ministro tailandés, Paetongtarn Shinawatra, dijo que era necesario determinar los hechos.
«No apoyamos la violencia en ninguna situación, como siempre hemos dicho… Necesitamos establecer todos los hechos de lo que ocurrió», dijo.
Editado por Taejun Kang.
