Tanak consiguió una sorpresiva victoria por 0,2 segundos sobre el ocho veces campeón del mundo Ogier después de que el piloto de Toyota sufriera un pinchazo a tres kilómetros de completar el nuevo rally de 266,12 km, más corto, de 16 etapas.
El margen de victoria igualó el final más ajustado de la historia del WRC cuando Ogier venció a Jari-Matti Latvala en Jordania 2011.
Ogier comenzó el domingo con una ventaja de 17,1 segundos sobre Tanak, pero ese margen se redujo a 6,2 segundos antes del último Power Stage de Sassari antes de que se produjera el drama.
Tanak se sorprendió por el drama del tramo final y rápidamente se compadeció de que su rival Ogier había perdido una probable victoria en Cerdeña por un problema de dirección en el mismo tramo en 2019.
«Me sorprendió mucho lo que pasó, me estaba concentrando en los puntos del domingo para anotar tanto como pudiera», dijo Tanak. “Estábamos aparcados y vi el tiempo de Seb y en el punto medio vi que estaba sólo un segundo por detrás. No sabía el lapso de tiempo y pregunté. [co-driver] Martín [Jarveoja].
“Al final son sólo un montón de emociones. Evidentemente es muy positivo ya que no nos estábamos centrando en absoluto [on the win] Sólo estábamos concentrados en el domingo, pero no ganamos ningún punto al ganar el rally.
Sébastien Ogier, Vincent Landais, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1
Foto de: Toyota Racing
“Es realmente cruel que Seb pierda el control de esta manera. He estado allí antes que yo, he perdido una victoria segura en esta etapa, sé lo mal que se siente”.
Tanak había estado enfrascado en una batalla con Ogier durante todo el rally, después de haber liderado al francés al final del bucle de la mañana del sábado antes de que Hyundai le dijera al estonio que fuera «seguro y no presionara» en las duras condiciones de grava. La llamada no fue realmente un factor ya que Tanak luchó por recuperar la confianza durante el sábado por la tarde antes de emitir un cargo el domingo por la mañana.
La primera victoria de Tanak en su segunda etapa en Hyundai ha llevado al campeón de 2019 al segundo puesto en la clasificación del campeonato, 18 puntos detrás de su compañero de equipo Thierry Neuville. Si bien está contento de volver a la pelea por el título, siente que todavía queda trabajo por hacer para mantener su lucha por el título.
“Todavía podemos ver que tenemos algunos puntos débiles, especialmente el sábado por la tarde, donde no funcionó para mí, así que tenemos mucho trabajo por hacer ahora que vamos a un terreno completamente diferente. Ojalá pueda encontrar buenas sensaciones y seguir adelante en estos rallyes”, añadió.
«Tengo muchas ganas porque sé de qué se tratan estos rallyes, pero es crucial hacer que el coche funcione».
