este de Africa – Kenia y Tanzania están en alerta máxima a medida que se acerca el ciclón Hidaya, tras semanas de lluvias torrenciales e inundaciones que ya han causado estragos en toda la región, cobrando casi 400 vidas y desplazando a decenas de miles.
Se espera que el ciclón toque tierra en la costa oriental de Tanzania más tarde el viernes, y se prevén impactos significativos en la vecina Kenia, particularmente en la ciudad costera de Mombasa.
La oficina del presidente William Ruto en Kenia emitió un comunicado prediciendo que el ciclón Hidaya traerá fuertes lluvias, grandes olas y fuertes vientos, lo que probablemente afectará las actividades marinas y exacerbará aún más la ya de por sí terrible situación.
El Ministerio del Interior y Administración Nacional de Kenia actualizó que las inundaciones se han cobrado al menos 210 vidas desde marzo, 125 heridos, 90 desaparecidos y 165.500 desplazados.
En respuesta al ciclón inminente y a las inundaciones en curso, se han ordenado evacuaciones obligatorias para los residentes cerca de 178 represas y depósitos de agua en 33 condados de Kenia. El gobierno ha instado a los ciudadanos a permanecer atentos, especialmente cerca de las principales masas de agua.
La situación es igualmente grave en Tanzania, donde las recientes inundaciones y deslizamientos de tierra han matado al menos a 155 personas. La Cruz Roja de Tanzania advirtió que se espera que el ciclón domine los patrones climáticos, provocando más lluvias intensas y vientos fuertes.
Esta crisis se ve intensificada por el patrón climático de El Niño, que normalmente conduce a un aumento de las temperaturas globales y efectos variados de las precipitaciones, incluidas sequías graves y fuertes aguaceros en diferentes partes del mundo.
El Departamento Meteorológico de Kenia pronostica que continuarán las fuertes lluvias en Nairobi y otras áreas, y advirtió a los residentes que tengan cuidado con las inundaciones repentinas y los rayos. El presidente Ruto también ha movilizado al ejército para ayudar en las evacuaciones de zonas propensas a inundaciones.
Los recientes fenómenos meteorológicos también han afectado al vital sector turístico de Kenia, en particular con unos 100 turistas varados en la reserva de vida silvestre Masai Mara después de que se inundaran albergues y campamentos. La mayoría fueron rescatados posteriormente mediante esfuerzos terrestres y aéreos.
En medio de esta devastación, la respuesta del gobierno de Kenia ha enfrentado críticas por supuesta falta de preparación y lentitud en la acción, a pesar de las advertencias climáticas previas.
Human Rights Watch enfatizó que el gobierno tiene la obligación de derechos humanos de prevenir los daños causados por el cambio climático y proteger a sus ciudadanos durante eventos climáticos extremos.
A medida que se acerca el ciclón Hidaya, la región se prepara para afrontar más desafíos, lo que pone de relieve la necesidad urgente de estrategias eficaces de preparación y respuesta ante desastres frente a patrones climáticos cada vez más severos.
