La temporada regular de la MLB 2022 tiene poco más de un mes y ya hemos tenido dos juegos sin hits. El mes pasado, cinco lanzadores de los Mets se combinaron para no-hit a los Filis. El martes, el zurdo novato de los Angelinos, Reid Detmers, no-hit a los Rays. Se lanzó un récord de nueve juegos sin hits en 2021. ¿Nos acercaremos a ese récord en 2022? Hemos tenido un buen comienzo, si nada más.
Con eso en mente, nuestra serie semanal que analiza varias tendencias en la liga continúa el miércoles con una mirada a las luchas de un toletero veterano, un relevista emergente y la transformación de un estadio de béisbol. La semana pasada analizamos la parte inferior de la alineación de los Medias Rojas, la nueva velocidad de Alex Cobb y el aumento de la tasa de ponches en las menores bajas..
Las inquietantes señales con Cruz
Lector, no me complace decirte que tal vez estemos presenciando el final de la gran carrera de Nelson Cruz. El que pronto cumplirá 42 años está trabajando en un contrato de un año y $15 millones con los Nacionales y ha sido terrible desde el principio: .170/.258/.255 en 121 apariciones en el plato. Los números subyacentes que se dirigían al juego del martes estaban cargados de señales problemáticas:
- Velocidad de salida promedio de 89.0 mph (frente a 92.9 mph en 2021)
- 40,7 por ciento de tasa de impacto fuerte (por debajo del 52,0 por ciento en 2021)
- Tasa de barril del 8,6 por ciento (por debajo del 13,5 por ciento en 2021)
- Tasa de roletazos del 57,5 % (frente al 42,9 % en 2021)
- .179 AVG y .313 SLG frente a rectas (frente a .297 AVG y .572 SLG frente a rectas en 2021)
Los signos clásicos de un bate lento son una disminución en la capacidad de golpear con fuerza, un aumento en los rodados, susceptibilidad a las rectas y un aumento en los swings y fallas. Cruz en realidad hace swing y falla menos que el año pasado (12.8 por ciento contra 14.1 por ciento), aunque todas las demás banderas rojas están ahí. Está teniendo problemas con las rectas y está poniendo más bolas débiles en el suelo.
«No estaría preocupado por él todavía. Ha demostrado que tiene el beneficio de la duda debido a la carrera que ha tenido». El gerente general de los Nacionales, Mike Rizzo, le dijo a Matt Weyrich de NBC Sports Washington la semana pasada. «… Entrenamiento de primavera acortado, jugador veterano, necesitaba esas cinco semanas para poner su cuerpo en forma. Se unió a nosotros tarde».
Los Mellizos cambiaron a Cruz a los Rays el 22 de julio de la temporada pasada, y aunque no fue tan productivo con Tampa (.226/.283/.441) como lo fue con Minnesota (.294/.370/.527), el subyacente los números eran fuertes. Todavía estaba golpeando la pelota con fuerza en el aire, simplemente no estaba siendo recompensado tanto. Ahora Cruz parece haber perdido esa habilidad. Como mínimo, aún no lo hemos visto en 2022.
Cruz ha tenido una carrera verdaderamente notable. No jugó su primera temporada completa en la MLB hasta los 28 años y solo Barry Bonds (317) y Hank Aaron (245) conectaron más jonrones después de los 35 años que Cruz (211). Cruz es siete veces All-Star y MVP en cinco temporadas diferentes (incluyendo dos finales en sexto lugar). También es uno de los muchachos del clubhouse más queridos en el deporte.
Lo único que le falta a Cruz es un anillo de Serie Mundial, lo que hizo que su decisión de firmar con los Nacionales fuera tan curiosa. Perdieron 97 juegos hace un año y parecían estar aún peor esta temporada. Supongo que Cruz podría haberse unido a Washington con el entendimiento de que lo cambiarían a un contendiente en la fecha límite, aunque eso parece demasiado complicado. ¿Por qué no eliminar al intermediario?
De cualquier manera, el Padre Tiempo viene por todos nosotros, y hay indicios de que ha venido por Cruz. Cruz no ha demostrado la capacidad de golpear la pelota con fuerza esta temporada (como bateador designado, golpear la pelota con fuerza es la habilidad más importante), ni ha sido capaz de manejar rectas. Todavía quedan cuatro meses y medio para jugar, pero las señales apuntan a un declive relacionado con la edad. Estaba destinado a suceder eventualmente, y francamente es sorprendente que no haya sucedido antes. Rara vez un jugador es tan productivo como Cruz en sus 40 años.
Helsley emergiendo como as de relevo
Qué comienzo de temporada para el derecho de los Cardinals, Ryan Helsley. Durante las últimas tres temporadas, Helsley, de 27 años, fue un lanzador tentador con resultados menos que estelares (4.03 ERA y 1.89 K / BB en 96 entradas de relevo de 2019-21). A principios de este año, dio el salto al monstruo del bullpen de buena fe. Sus números son casi cómicos: 10 IP, 1 H, 0 R, 0 BB, 20 K. Bondad.
Helsley ha alcanzado las 100 mph muchas veces en el pasado, y esta temporada posee el lanzamiento más rápido de la MLB con 103.1 mph. Hizo ocho lanzamientos a más de 100 mph en una salida de 18 lanzamientos contra los Diamondbacks. Fue un tour de force de pitcheo de poder.
«Creo que estamos viendo a un Helsley completamente saludable y seguro de sí mismo». El mánager de los Cardinals, Oliver Marmol, le dijo a Derrick Goold sobre la Post-despacho de St. Louis el mes pasado. «Cuando ves a 100 con lanzamientos fuera de velocidad para strikes, él será una gran parte de este bullpen».
Hace tres años, Helsley luchó contra un dolor en el hombro y la temporada pasada fue un problema en la rodilla que comprometió la mecánica y, finalmente, una reacción de estrés en el codo. Helsley se sometió a una cirugía de final de temporada para limpiar la rodilla en agosto. Ahora, con una rodilla saludable, ha reforzado su mecánica y ha agregado aún más a su bola rápida, que ahora se sienta alrededor de 99 mph.
Esto es lo que Helsley le dijo a Katie Woo de The Athletic sobre su rodilla sana:
«Sentí que en mi lado frontal no estaba aterrizando tan fuerte», dijo Helsley mientras se sentaba en lo alto de un banco en el banquillo del Busch Stadium la semana pasada. «Creo que tenía demasiada flexión en la rodilla tratando de esquivar el dolor que sentiría. Ahora siento que puedo aterrizar un poco más rígido y fuerte y usar mi lado frontal más de lo que estaba. La mitad inferior más fuerte es donde mucho de donde proviene la (velocidad).
Hay más en la bola rápida de Helsley que la lectura de la pistola de radar (Ben Clemens en FanGraphs señala que el campo ha mejorado su forma, lo que significa más paseo) y hay más en Helsley que una bola rápida grande. También trabaja con un control deslizante superior a los 80 y una bola curva que se encuentra alrededor de 80 mph. ¿Cómo golpeas una bola curva de 80 mph cuando tienes que prepararte para calor de 100 mph? La respuesta es que no.
Más del 80 por ciento de los bateadores a los que se ha enfrentado Helsley esta temporada se han ponchado o han conectado un roletazo. Ha abrumado a los bateadores. Su velocidad de salida promedio permitida de 81.5 mph es tan buena como parece, y los 20 ponches en 10 entradas hablan por sí mismos. Este es el mejor tramo de 10 entradas que hemos visto de cualquier relevista en la historia reciente.
La temporada es larga e implacable, y en algún momento Helsley dará un boleto e incluso será golpeado un poco. Eso es béisbol. Sin embargo, con una rodilla sana, parece que Helsley está dando el salto de un emocionante pero enigmático brazo a un verdadero relevista cerrado para St. Louis. El talento del brazo siempre fue evidente. Ahora lo está juntando todo.
Los nuevos patios de Camden
Este año marca el comienzo de una nueva era en el béisbol de los Orioles. No porque el equipo esté listo para competir o porque el principal prospecto Adley Rutschman se haya unido a la lista de la MLB (aunque eso debería suceder pronto), sino porque Camden Yards tiene nuevas dimensiones. Los Orioles movieron la pared del jardín izquierdo hacia atrás hasta 30 pies en algunos lugares y elevaron la altura de la pared a 16 pies.
Aquí es donde el nuevo muro: el nuevo muro necesita un apodo, ¿quizás Mount Elias para el gerente general Mike Elias, el arquitecto de estos equipos O’s tan duros? — se encuentra en relación con la antigua muralla:
Ver las dimensiones en una representación es una cosa. Verlos en el campo y en acción es otra, y ya ha habido varios elevados que se quedaron en el nuevo Camden Yards que habrían salido del viejo Camden Yards. Ryan Mountcastle hizo que un elevado de 404 pies se convirtiera en un doble desde la parte superior de la pared. Anthony Santander vio cómo un grand slam se convertía en un elevado de sacrificio.
Los Orioles han jugado 16 partidos en casa esta temporada y cuento nueve bolas bateadas que claramente habrían sido jonrones con las antiguas dimensiones del jardín izquierdo que se quedaron en el nuevo parque (hay algunos otros que están en el límite), incluido el doble de Mountcastle y el de Santander. mosca del saco Aquí están los nueve:
A lo largo de 16 juegos, se han conectado 17 jonrones en Camden Yards (1.06 por juego), incluidos solo dos, ¡dos! — al jardín izquierdo (0.13 por juego). La temporada pasada hubo 45 jonrones en los primeros 16 juegos en Camden Yards (2.82 por juego), incluyendo 15 al jardín izquierdo (0.94 por juego). En 2019, fueron 63 jonrones en 16 juegos (3.94 por juego), con 32 hits al jardín izquierdo (2.00 por juego).
Aquí están los dos jonrones que han despejado Mount Elias esta temporada:
Los jonrones han bajado en toda la liga esta temporada, por lo que no son solo las nuevas dimensiones las que contribuyen a la disminución de los jonrones en Baltimore. Los Orioles también han mejorado su cuerpo de lanzadores, reduciendo aún más la tasa de jonrones. Sin embargo, en pocas palabras, las nuevas dimensiones están eliminando jonrones, que era la intención.
«Se está haciendo con el objetivo de acercar las condiciones de juego a la norma de la liga». Elias le dijo a Travis Sawchik de The Score en enero. «Desde el inicio, ha sido un parque extremo para los jonrones. Eso solo ha crecido a medida que ha evolucionado el estilo de juego en las ligas mayores».
La parte tácita es que los cambios de dimensión beneficiarán a los Orioles más que perjudicarlos. Entre 2019 y 2021, sus lanzadores permitieron 369 jonrones en Camden Yards, mientras que sus bateadores conectaron solo 275. La diferencia es de aproximadamente un jonrón cada dos juegos. Los O’s no habrían hecho esto a menos que creyeran que ayudaría a su grupo específico de jugadores y avanzaría en la reconstrucción.
Camden Yards es una de las joyas de la corona del béisbol. Es un estadio hermoso y tal vez las nuevas dimensiones crezcan en mí con el tiempo, pero, en este momento, el nuevo jardín izquierdo parece un poco engañoso. Los Orioles construyeron contendientes y equipos de postemporada en las primeras 30 temporadas en Camden Yards. No estoy seguro de por qué las dimensiones tuvieron que cambiar tres décadas después para poner un contendiente en el campo.
