VERO BEACH — En una tarde de sábado soleada pero ventosa, más adecuada para el vuelo de cometas y el windsurf, las semifinales del evento del Tour Mundial de Tenis ITF de $15,000 de la Mardy Fish Children’s Foundation enfrentaron a cuatro estadounidenses por primera vez desde 2005.
En realidad, los cuatro finalistas de dobles también son estadounidenses, lo que marca la primera vez en los 30 años de historia del torneo que los ocho estadounidenses llegan juntos a esta etapa.
En la semifinal del mediodía en el Vero Beach Tennis & Fitness Club en Timber Ridge, el tercer favorito Victor Lilov, de 20 años, que también tiene documentos de ciudadanía en Bulgaria y Canadá (donde nació), se recuperó de una paliza de 0-6 en el segundo set. para derrotar a Miles Jones, de Marina del Rey, California, 6-4, 0-6, 6-1 para llegar a su quinta final profesional que incluye su único título en una ITF de $15,000 en Perú en 2022.
«No merecía el primer set porque él estaba jugando mejor, pero pude encontrar una manera de romper en 3-3, amor-30 y esa fue la diferencia», dijo Lilov, finalista de Wimbledon Junior en 2021, donde perdió ante Samir Banerjee, ahora en la Universidad de Stanford. “Él tomó el impulso en el segundo set y yo me deprimí, actuando un poco como un bebé”.
La derrota por 0-6 o el bagel no disuadió a Lilov, quien recordó que dos veces antes en su «vida, remonté un 6-0 en contra, incluida la final de 12 del Junior Orange Bowl», dijo Lilov, quien venció a Bruno Kuzuhara. , de Coconut Creek, ese día en Salvadore Park en Coral Gables, Kuzuhara ganó el Abierto de Australia Junior en individuales y dobles en 2022.
“Dije que no podía empeorar, así que salí en un nuevo set con más energía y me dije a mí mismo que debía poner más pelotas en la cancha. … Estaba tan feo con el viento y los altos rebotes en la arcilla. Era muy difícil de controlar. Conseguí el quiebre temprano en el tercero, subí 3-0 y él cayó después de eso, así que aproveché”.
Jones, de 23 años, que estaba en la primera semifinal de la ITF y en la primera final de dobles de su carrera con su hermano, Alex, de 25, dijo que se impacientó demasiado en el tercer set.
“Jugó mejor tenis en las peores condiciones”, dijo Jones, quien, al igual que su hermano, practica un elegante revés a una mano. “El break de 3-3 en el primer set fue fundamental. Me concentré en adelantarme en el segundo set. y no darse por vencido en los peloteos largos. Su nivel bajó. En el tercero pasó todo lo contrario. Es la primera vez que gano un set y espero que sea la última.
El oponente de Lilov en la final del domingo a la 1 pm será Garrett Johns, segundo preclasificado, quien aprovechó 7 de 7 puntos de quiebre para superar a su amigo cercano y compañero de casa esta semana, el quinto preclasificado Will Grant, de Boca Raton, 6-3, 7. -5.
Johns, de 23 años, que ganó siete torneos de individuales y dobles de la ITF el año pasado y es un jugador de individuales All-American en Duke, mostró claramente más aplomo en las etapas más críticas del partido.
«Es muy importante jugar bien los puntos importantes», dijo Johns, nativo de Atlanta, quien se mudará a Boca Ratón el próximo mes y vivirá cerca de su amigo cuyo sofá usa a menudo cuando está en el sur de Florida.
“Pensé que Will realmente hizo un mejor trabajo que yo con el viento en el segundo set, entrando, haciendo algunas buenas voleas, moviéndome mucho, pero me mantuve firme en los puntos importantes y obtuve la victoria”.
El veterano entrenador británico de Grant, Damion Jackson, se mostró orgulloso de la resistencia de su discípulo en el segundo set.
“Eso se destacó para mí. Garrett realmente se arriesgó y cada vez que había un gran momento, Garrett era el que daba un paso al frente y jugaba un gran tenis», dijo Jackson, quien le dio a Grant, de 3 años, su primera lección en Londres, donde nació Grant.
“Ambos jugadores lucharon con el viento, pero felicitaciones a Garrett, jugó mejor tenis cuando fue necesario. Will pudo animarse con el segundo set, pero creo que estaba un poco fatigado por el partido del viernes”.
Grant, de 23 años, miembro del equipo del campeonato nacional de 2021 de la Universidad de Florida con Ben Shelton, no se mostraría amable con su compañero de campeonato de canchas duras nacionales 12 de la USTA.
Grant, clasificado en el puesto 738, mostró el temple que le ayudó a llegar a tres finales de la ITF de 15.000 dólares el año pasado (dos títulos de dobles). Estaba perdiendo 2-4, 15-40 en el segundo set cuando finalmente rompió (4 de 11 en puntos de quiebre) para recuperarse en el partido.
Sin embargo, mientras servía en 5-6, 30-30, el normalmente confiable revés a dos manos de Grant lo decepcionó por un error no forzado, preparando el revés cortado de Johns que indujo un golpe de derecha de Grant a la red.
Lilov y Johns se enfrentaron una vez antes en un $15K en Boca Ratón hace seis meses cuando el Blue Devil de quinto año prevaleció 3-6, 6-4, 6-2 en las semifinales.
«Es un muy buen defensor», dijo Lilov. “Allí también hacía mucho viento. Me desarmó allí porque ese día estaba mejor con el viento».
Este artículo apareció originalmente en Palm Beach Post: mardy fish tenis vero torneo americanos