Un Tesla Model X arde después de estrellarse en la autopista 101 de EE. UU. en Mountain View, California, EE. UU., el 23 de marzo de 2018.
S. Engleman | Vía Reuters
Tesla resolvió una demanda por muerte por negligencia presentada por la familia de Walter Huang, un ingeniero de Apple y padre de dos hijos que murió después de que su SUV Modelo X, con las funciones de piloto automático activadas, se estrellara contra una barrera de la autopista cerca de Mountain View, California, en 2018.
El acuerdo se produce cuando la selección del jurado y el juicio apenas comenzaban el lunes en un tribunal superior de California. El acuerdo permite a Tesla evitar la difusión de pruebas y testimonios en un caso ampliamente seguido.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte investigó el accidente fatal y reveló, en 2020, que encontró que la tecnología de Tesla era, al menos en parte, culpable de la colisión, junto con una posible distracción del conductor y una construcción problemática de la carretera. La NTSB creía que Huang había estado mirando un juego en su teléfono en algún momento antes de la colisión.
La agencia federal descubrió que el sistema de advertencia de colisión frontal de Tesla no proporcionó una alerta y su sistema de frenado automático de emergencia no se activó cuando el Modelo X de Huang, con el piloto automático activado, aceleró hacia una barrera junto a la autopista 101. Marcas de carril descoloridas y la barrera. o atenuador de accidentes: el posicionamiento también puede haber contribuido a la colisión, dijo la NTSB en 2020.
La afligida familia de Huang demandó a Tesla por muerte por negligencia y sus reclamaciones se centraron en parte en supuestos defectos de seguridad y diseño en los sistemas de asistencia al conductor de la empresa. El caso fue Sz Huang et al contra Tesla Inc. et al en un Tribunal Superior de California en el condado de Santa Clara.
Los abogados de Huang, en documentos judiciales, también señalaron los mensajes de marketing y de las redes sociales de Tesla, su director ejecutivo, Elon Musk, y otros, sugiriendo que el piloto automático hacía que los vehículos Tesla fueran seguros para conducir sin necesidad de estar atento a la carretera en todo momento o sin necesidad de mantener manos en el volante del vehículo.
En correos electrónicos internos de Tesla a los que se hace referencia en documentos judiciales, los ejecutivos e ingenieros de Tesla discutieron cómo se habían vuelto complacientes al conducir sus vehículos Tesla con el piloto automático o funciones premium relacionadas activadas. Describieron leer correos electrónicos y revisar sus teléfonos mientras conducían con estos sistemas activados.
En esta imagen del folleto se ve un Tesla Model X que se estrelló en la autopista 101 de EE. UU. (US-101) en Mountain View, California, EE. UU., el 23 de marzo de 2018.
S. Engleman | Vía Reuters
Estaba previsto que comenzara un juicio con jurado civil esta semana en un tribunal de San José, California, justo antes de que Tesla llegara a un acuerdo.
Los abogados de Tesla habían argumentado que Huang era un conductor distraído, que aparentemente sabía más, pero estaba jugando juegos móviles en su teléfono en el momento del accidente.
La empresa ha solicitado sellar de la vista del público la cantidad indicada en el acuerdo de conciliación.
El accidente fatal y las presentaciones en esta demanda ya habían puesto en duda la cultura de Tesla, sus actitudes sobre la seguridad y la calidad de sus sistemas de asistencia al conductor para muchos posibles accionistas y clientes.
Si un jurado hubiera encontrado a Tesla responsable (en parte o en su totalidad) por la muerte de Huang, este juicio también habría sentado un precedente en las demandas por responsabilidad de productos que el fabricante de vehículos eléctricos ahora enfrenta de manera generalizada, lo que facilitaría que otros demandantes demandaran o ganaran a empresas relacionadas. asuntos.
En mayo 2022Musk declaró en una publicación en las redes sociales: «Nunca buscaremos la victoria en un caso justo contra nosotros, incluso si probablemente ganemos», y agregó que «nunca nos rendiremos ni resolveremos un caso injusto contra nosotros, incluso si probablemente perderá.»
Los abogados principales de Tesla en Bowman y Brooke LLP no estuvieron disponibles de inmediato para hacer comentarios el lunes.
En una presentación solicitando al tribunal que sellara los términos del acuerdo, los abogados de Tesla escribieron que la compañía había «celebrado un acuerdo de conciliación con los demandantes para poner fin a años de litigio». Dijeron que querían sellar el monto exacto en dólares del acuerdo porque «otros demandantes potenciales (o el colegio de abogados de los demandantes) pueden percibir el monto del acuerdo como evidencia de la posible responsabilidad de Tesla por las pérdidas, lo que puede tener un efecto paralizador en la oportunidad de acuerdo en posteriores casos.»
Los abogados de la familia Huang, en los bufetes de abogados Minami Tamaki y Walkup Melodia, no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.
