Un testimonio secreto ha revelado que John Barilaro buscó cambiar urgentemente las reglas sobre los nombramientos de puestos comerciales para que los ministros pudieran decidir quién obtuvo los puestos.
La solicitud de cambiar las reglas «lo antes posible» llegó a través de un mensaje de texto a un miembro del personal en el tramo final del tiempo de Barilaro en el parlamento de Nueva Gales del Sur.
Barilaro logró que la presentación al gabinete se acelerara y la llevó a su reunión final con el máximo consejo de toma de decisiones, solo unos días antes de renunciar como viceprimer ministro.
Las afirmaciones provinieron del exempleado de Barilaro, Joseph Brayford, quien testificó ante un comité parlamentario que investigó cómo su jefe llegó a ser designado para un puesto de comisionado de comercio de Nueva York por $500,000 al año que Barilaro ayudó a crear mientras estaba en el cargo.
Brayford testificó a principios de semana, a puerta cerrada, pero el comité decidió hacer pública una transcripción el jueves.
Brayford dijo que el mensaje de texto de Barilaro le pedía que “se comunique con (la directora ejecutiva de Investment NSW) Amy Brown y solicite una presentación del gabinete que convierta los roles de comisionado en nombramientos ministeriales… lo antes posible”.
Hasta ese momento, el reclutamiento para el programa de comisionados de comercio había sido manejado por el servicio público.
Investment NSW ya había encontrado un «candidato exitoso» para el puesto de EE. UU., un alto funcionario público que ya había comenzado a buscar alojamiento en Nueva York después de recibir una nota de aprobación firmada por la entonces primera ministra Gladys Berejiklian.
Pero en el momento en que el Sr. Barilaro pidió que se cambiara el proceso, supuestamente le dijeron a la servidora pública, Jenny West, que ya no obtendría el trabajo y que, en cambio, sería un «regalo para alguien».
Brayford dijo que el mensaje de texto de su jefe fue la primera vez que recibió instrucciones sobre una presentación del gabinete por mensaje de texto.
El diputado laborista Daniel Mookhey le preguntó si le sorprendió recibir el mensaje.
“Nada me sorprendió realmente con John”, respondió el Sr. Brayford.
«Sabes que es un personaje interesante… No creo que haya trabajado nunca con alguien tan entusiasta y tan ambicioso».
Se le dijo al comité que la presentación del gabinete se presentó alrededor del 17 de septiembre del año pasado y se debatió solo 10 días después, más rápido que la velocidad «habitual» de tales procesos.
La reunión de gabinete del 27 de septiembre fue la última de Barilaro. Renunció el 5 de octubre.
Su nombramiento en el puesto comercial el mes pasado provocó un gran revuelo entre sus colegas y opositores y provocó dos investigaciones separadas.
Eventualmente dijo que dejaría el trabajo.
La caída de la transcripción del jueves se produce después de que se publicara una carta abierta de otro ex miembro del personal de Barilaro el día anterior.
La carta del exjefe de gabinete Mark Connell afirmaba que Barilaro había considerado la idea de trabajar como enviado comercial en Nueva York desde 2019.
Relató una conversación que Connell dijo que había tenido con Barilaro luego de una reunión en abril de 2019 con el ahora primer ministro Dominic Perrottet y Stuart Ayres, quien asumió el cargo de ministro de Comercio después de Barilaro.
“Haré que pongan (una oficina comercial) en Nueva York, ahí es donde me voy”, dijo el Sr. Barilaro.
“No quiero ir a Londres, a la mierda, me voy a Nueva York”.
Barilaro negó las afirmaciones de la carta y las calificó de “ficticias y falsas”.