Al conductor del camión que transportó al presunto narcotraficante Mostafa Baluch a través de las fronteras estatales en medio de una cacería humana nacional se le ha negado la libertad mientras espera la sentencia.
Jovanco Kitanovski, de 47 años, apareció en el Tribunal de Distrito de Grafton el jueves con sus uniformes verdes de la prisión después de declararse culpable de pervertir el curso de la justicia.
Fue atrapado con las manos en la masa cuando la policía lo detuvo en la frontera de NSW/QLD mientras conducía un camión con el Sr. Baluch escondido dentro.
El 9 de noviembre, el rico restaurantero y presunto capo de la droga fue descubierto en el maletero de un Mercedes Benz dentro del camión después de una búsqueda de fugitivos en todo el país.
Durante dos semanas, Baluch había sido objeto de una de las persecuciones más destacadas del país después de que le cortaran el monitor electrónico del tobillo solo cuatro días después de que le concedieran la libertad bajo fianza.
El tribunal escuchó que el millonario contrató a Kitanovski para que lo ayudara a huir del arresto domiciliario luego de que lo acusaran de financiar la importación de 900 kg de cocaína a Australia.
Los documentos judiciales muestran que Kitanovski jugó un papel decisivo en el audaz intento de fuga del presunto narcotraficante.
Los documentos revelan que recogió al Sr. Baluch en un hotel de Bankstown la mañana del 9 de noviembre y lo transportó al almacén de su empresa de camiones Kit Bros en Liverpool.
Kitanovski ayudó a Baluch a esconderse en el maletero de un Mercedes Benz, que luego metió en un contenedor de transporte. El tribunal escuchó que el contenedor fue subido a un camión, que condujo desde Sydney hasta la frontera de Queensland.
Cuando la policía descubrió al presunto capo de la droga en el maletero del vehículo de lujo, tenía la llave del auto, un alijo de comida, la identificación de su hermano, cuatro teléfonos y miles de dólares en efectivo.
«Todo para perder»
El abogado defensor Ben Barrack dijo al tribunal que Kitanovski no se había desviado demasiado de su rutina habitual de trabajo.
“No había mucho que hiciera que fuera diferente en su trabajo diario, excepto, por supuesto, para ayudar al Sr. Baluch”, dijo.
“Su papel era análogo a ser una mula en un caso de drogas… tenía relativamente poco que ganar, mucho que perder, y era más probable que lo atraparan”.
El tribunal escuchó que Kitanovski “hizo muy poco para distanciarse del delincuente” al esconder al Sr. Baluch en un Mercedes Benz registrado a nombre de su esposa y esconderlo en una camioneta con el nombre de su empresa.
Lo hizo por dinero, reconoció su abogado. A Kitanovski se le ofrecieron entre $5000 y $10,000 por su papel en la conducción del camión de escape del presunto capo de la droga, que su abogado dijo que necesitaba desesperadamente para mantener su negocio durante el Covid-19.
“Dado el riesgo de aprehensión en el que se colocó, no es una gran cantidad de dinero”, dijo Barrack.
“Había un elemento de desesperación en su conducta”.
Barrack negó que su cliente haya instigado el complot y, en cambio, le dijo al tribunal que se había acercado a Kitanovski y le habían pedido que ayudara en la fuga.
«Mentir» a la policía
El fiscal de policía Conor McCraith argumentó que el reclamo era una “declaración interesada” proporcionada sin evidencia.
“Su credibilidad es cuestionable en el mejor de los casos, ya que ha proporcionado numerosas mentiras a las autoridades”, dijo.
McCraith dijo que la correspondencia en un grupo de WhatsApp demostró que Kitanovski conocía a Baluch y que estaba “prófugo” por la supuesta importación de 900 kg de cocaína.
“Él nota que la policía está cerca de la cola del Sr. Baluch”, dijo.
“Él sabía quién era el señor Baluch y sabía que estaba involucrado en un delito grave”.
El fiscal argumentó que Kitanovski desempeñó un papel fundamental en el complot fallido del presunto capo para evadir sus cargos criminales. Sugirió que el hombre de 47 años debería ser encarcelado por tres años.
Sin embargo, Barrack argumentó que la sentencia debería ser más corta y cumplirse en la comunidad.
Le dijo al tribunal que un informe psicológico mostraba que su cliente sufría un trauma por la guerra civil de Macedonia, cuando vio morir a amigos a una edad temprana y un espantoso secuestro en Australia en el que lo golpearon y lo “dejaron morir”.
El juez Priestley se reservó su juicio sobre la sentencia hasta el 26 de octubre.
Oferta por la libertad negada
La decisión se produjo después de que un juez rechazara la oferta de libertad de Kitanovski después de 11 meses tras las rejas.
El nativo de Macedonia apareció en el Tribunal Local de Sydney Downing Center el jueves temprano para luchar contra una solicitud de la policía para mantenerlo bajo custodia.
Fue acusado de conspirar para importar una cantidad comercial de una droga prohibida a Australia en 2020 en medio de las redadas de delitos internacionales relacionadas con la plataforma de mensajería ANOM.
La policía afirma que el residente de Sydney fue uno de los autores intelectuales detrás de un intento fallido de importar un envío de cocaína multimillonario al unirlo a neumáticos de goma conectados al exterior de los buques de carga.
El tribunal escuchó que la policía supuestamente encontró mensajes incriminatorios en el servicio cifrado que demuestran que Kitanovski es un alto miembro de la rama australiana de un sindicato criminal internacional.
El tribunal escuchó que el padre de tres supuestamente le dijo al grupo en mensajes que «había estado en este juego por mucho tiempo».
“He perdido drogas antes y he tenido que desembolsar 12 millones de dólares de mi propio dinero”, escuchó el tribunal que escribió Kitanovski.
El abogado defensor Ben Barrack le dijo al tribunal que el caso de la fiscalía se basaba en los mensajes de ANOM, que pueden haberse obtenido ilegalmente.
Le dijo a la corte que el desarrollo, operación e interceptación de la plataforma ANOM serían impugnados en una audiencia judicial a mediados del próximo año. Si se determina que los mensajes se obtuvieron de manera criminal, Barrack dijo que el caso contra su cliente sería nulo.
“En ausencia de todos esos mensajes, efectivamente no hay ningún caso contra el solicitante”, dijo.
El tribunal escuchó que la familia, el negocio y la salud de Kitanovski sufrían como resultado de su tiempo bajo custodia. Kitanovski pidió que se le concediera una fianza para poder atender a su hijo enfermo crónico y ayudar a su esposa a administrar su negocio familiar, que ha estado en funcionamiento durante 20 años.
Barrack señaló casos anteriores en los que el presunto conspirador había estado en libertad bajo fianza por delitos similares y no había huido. Ofreció una fianza de 1,5 millones de dólares para garantizar su comparecencia ante el tribunal.
Riesgo de fuga “inaceptable”
Sin embargo, el fiscal de la policía argumentó que no había condiciones que pudieran mejorar el riesgo de fuga.
“Existe un riesgo inaceptable de fuga, independientemente de la conducta anterior del acusado cuando se le otorgó la libertad bajo fianza”, dijo.
Señaló que la ofensa probablemente habría continuado si los mensajes de ANOM no hubieran sido descubiertos.
“Él no creía que sería capturado”, dijo.
“Es consistente con las personas que ocupan roles tan altos en los sindicatos”.
El magistrado Daniel Covington estuvo de acuerdo en que la declaración de hechos de 59 páginas formaba un fuerte caso de enjuiciamiento contra Kitanovski.
“Es alguien que está en un nivel más significativo dentro de esta conspiración”, dijo.
“Algunos de los textos hablan de su participación a un nivel significativo y durante un largo período de tiempo”.
Si es declarado culpable, el tribunal escuchó que es probable que Kitanovski sea sentenciado a cadena perpetua.
El magistrado Covington accedió a la solicitud de la policía para detener a Kitanovski y permanecerá bajo custodia.
