Michael Thorbjornsen de Stanford terminó en el puesto número 1 en la clasificación de la PGA Tour University y aseguró su tarjeta del PGA Tour tan pronto como se convirtió en profesional.
Thorbjornsen, un joven de 22 años de Massachusetts, fue uno de los mejores jugadores de golf universitario esta temporada y ha capitalizado el camino relativamente nuevo para que los aficionados se clasifiquen para el circuito directamente a través de la universidad. Thorbjornsen acumuló un promedio de puntos lo suficientemente alto durante los últimos dos años para terminar la temporada 2023-24 de la NCAA en la cima de la clasificación.
Se otorgan puntos por jugar torneos universitarios y por participar en eventos profesionales. Thorbjornsen ya ha superado el corte en cuatro torneos profesionales, el más reciente en el John Deere Classic de 2023. Ocupó el cuarto lugar en el Travelers Championship de 2022, donde jugaba con una exención.
Thorbjornsen, cuya carrera de cuatro años en Stanford concluyó cuando se perdió el corte de 54 hoyos en el campeonato de la NCAA, sería elegible para el resto de la temporada 2024 del PGA Tour y toda la temporada 2025 cuando se convierta en profesional.
«Creo que el PGA Tour U es uno de los mejores programas de todos los deportes», dijo Thorbjornsen en un comunicado de prensa del tour. «Lo que han hecho, crear un camino hacia el PGA Tour y estos diferentes circuitos subyacentes, es enorme. Nos da a los estudiantes y a nosotros, los golfistas, razones para quedarnos durante cuatro años, y realmente no se pueden dejar pasar las oportunidades que te presentan.»
El camino universitario del PGA Tour ha sido ajustado y modificado, y el año pasado fue la primera vez que un jugador que terminó en el puesto número 1 en una temporada determinada recibió acceso inmediato al PGA Tour.
Ese jugador era Ludvig Åberg, un sueco que aprovechó su carrera en Texas Tech para lograr un comienzo brillante en su carrera profesional. Ganó un torneo cada uno en el DP World Tour y el PGA Tour, jugó para el victorioso Equipo de Europa en la Ryder Cup, terminó segundo detrás de Scottie Scheffler en el Masters del mes pasado y actualmente ocupa el puesto número 6 en el mundo.
«Ludvig, aunque ya lleva un año de gira, está entre los 10 mejores del mundo y ha hecho cosas increíbles recientemente», dijo Thorbjornsen. «Somos buenos amigos, competimos mucho el año pasado, así que es alguien a quien admiro, pero también estoy tratando de vencerlo».