La escritura de Orton también se ha vuelto más esquiva. Ha hablado en entrevistas sobre su diagnóstico de epilepsia del lóbulo temporal, una condición que se resiste a describir con mucho detalle más allá de las convulsiones resultantes y los problemas de memoria. las letras en tiempo vivo, que ocurren en ráfagas y fragmentos, a menudo giran en torno a este tipo de experiencias desencarnantes. “He vivido como un satélite”, canta. “Me ensillé/me acomodé/no me siento bien”. Otras canciones parecen diseñadas para capturar y prolongar breves retratos de serenidad, una práctica que puede parecer contraria a la intuición para alguien más propenso a meditar en la oscuridad. “Casi me dan ganas de llorar”, canta repetidamente en la canción principal. «El clima es tan hermoso afuera».
La letra establece una escena, pero los paisajes tienden a formarse gradualmente con cada elemento de la producción: lavados de sintetizadores y coros sin palabras, ráfagas de guitarras eléctricas y percusión parpadeante, el zumbido lento de un saxofón. Cuando se aleja de la narrativa en «Weather Alive» para explorar el significado más allá de las palabras: «Algo como, algo como, algo como», canta alrededor de los cinco minutos, como si les estuviera instruyendo a sus compañeros de banda para que sigan su ejemplo, comienzas a Considere cada canción como una improvisación: una conversación que puede desembocar en lágrimas o risas, revelación personal o silencio total, según el estado de ánimo.
Este enfoque nebuloso siempre ha sido fundamental para la música de Orton, que desafió la categorización desde el principio. en un entrevista de 1999, parece exhausta e incómoda tratando de identificar su género: “Tal vez soy una especie de folk-soul-blues-jazz…”, dice, dejando que su voz se apague en una serie de sílabas cómicas e ininteligibles. Cuando el entrevistador comienza a preguntar sobre influencias específicas, cambia de tema de inmediato y señala que acaba de ver tocar al grupo de Madchester, los Happy Mondays, la otra noche y que eran bastante buenos. También parecían un poco cansados, agregó, reconociendo que estaba cerca del final de una larga gira para ellos.
Es el tipo de observación que un compañero músico está especialmente calificado para hacer, pero también es algo en lo que Orton parece enfocarse, con algo parecido a la obsesión, más de dos décadas después. Escuchar tiempo vivo, tienes la sensación de que cada canción es inseparable del momento en que se hizo, las emociones que la rodean, la habitación donde se escribió, la vista fuera de la ventana, la respuesta inicial de cada colaborador. La atmósfera de una canción en particular, la cualidad que le permite llenar un espacio, sugiere, depende de cada uno de estos factores. La canción más optimista del disco se llama «Fractals», y su letra es inusualmente elaborada, mientras Orton envuelve su cabeza en el lapso de una vida y nuestra perspectiva en constante evolución sobre el amor, los sueños y la esperanza. “En la mano de lo desconocido”, canta, “hice un arte de creer en la magia”. tiempo vivo es un testimonio de su convicción, una inquietante experiencia física con el poder de hacernos creyentes al resto de nosotros.
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