Tiger Woods llegó a Wilmington, Delaware, el sitio del Campeonato BMW de esta semana, el martes para reunirse con un número selecto de jugadores para discutir el futuro del PGA Tour y cómo podría fortalecerse en su batalla en curso con LIV Golf por lo mejor. jugadores del mundo.
Woods, 15 veces campeón de Grand Slam, voló a Delaware desde Florida, junto con su amigo Rickie Fowler, quien no se clasificó para el partido de vuelta de los playoffs de la Copa FedEx.
«Se trataba de que todos los mejores jugadores estuvieran en la misma página», dijo a ESPN un jugador que asistió a la reunión. «Fue una buena reunión.»
La reunión, celebrada en un hotel fuera del campo, duró tres horas y media, dijo el jugador, y la mayoría de las principales estrellas del PGA Tour estaban allí, incluidos Justin Thomas, Rory McIlroy, Jordan Spieth y otros.
Woods tuvo discusiones similares con un puñado de jugadores en el JP McManus Pro-Am en Irlanda en julio, dijeron fuentes a ESPN, y quería llevar sus ideas a una audiencia más amplia de miembros del PGA Tour.
Se espera que los jugadores lleven sus sugerencias sobre cómo mejorar la gira al comisionado Jay Monahan y otros administradores de la gira.
Monahan no fue invitado a la reunión. Está programado que reciba a los jugadores en una sesión informal de preguntas y respuestas el miércoles, dijo un funcionario de la gira a ESPN. Monahan ha estado organizando las reuniones en los torneos durante los últimos meses.
Una fuente le dijo a ESPN que no se esperaba que fuera una reunión de «todas las manos a la obra» con Woods.
Varios campeones anteriores de Major, incluidos Dustin Johnson, Bubba Watson, Bryson DeChambeau y Phil Mickelson, han desertado a LIV Golf, que está atrayendo a los jugadores fuera del PGA Tour con contratos garantizados por valor de entre $100 y $200 millones. como bolsas de $25 millones para cada uno de sus eventos. La semana pasada, el Telegraph de Londres informó que el ganador del Open Championship, Cameron Smith, el jugador número 2 del mundo, está listo para unirse a LIV Golf. Smith esquivó las preguntas de los periodistas sobre el informe.
La reunión de Woods con los jugadores se produjo una semana después de que un juez federal negara una orden de restricción temporal a tres jugadores de LIV que intentaban regresar al PGA Tour para competir en los Playoffs de la Copa FedEx. Talor Gooch, Matt Jones y Hudson Swafford estaban tratando de jugar en el Campeonato FedEx St. Jude de la semana pasada en Memphis, Tennessee.
«Creo que podría haber hecho las cosas un poco incómodas, sí», dijo el español Jon Rahm en una conferencia de prensa el martes. «Ellos eligieron dejar el PGA Tour, eligieron unirse a otro tour sabiendo las consecuencias, y luego tratar de regresar y obtener, ya sabes, [and it] no me habría sentado muy bien, diría yo.
«Pero al mismo tiempo, son adultos, ¿no? Son libres de hacer lo que les plazca, hasta cierto punto, y eso es lo que eligieron hacer. Si un juez lo permite, no soy nadie para decir lo contrario». Habría sido incómodo, posiblemente, pero supongo que nunca lo sabremos».
Se le preguntó a Patrick Cantlay, el actual campeón de la Copa FedEx, si tener una reunión de solo un número limitado de jugadores conduciría a una mayor división en el PGA Tour. Cantlay dijo que fue invitado a asistir a la reunión.
«Creo que dependiendo de los resultados, si algo cambia potencialmente», dijo Cantlay. «No estoy seguro de qué cambiará, si es que cambia algo, cuál será el resultado. Creo que es bueno que muchos de los jugadores se reúnan para discutir la situación aquí, especialmente dadas las circunstancias actuales».
