Tiger Woods no será el capitán del equipo de la Ryder Cup de EE. UU. 2025 en Bethpage Black, pero brinda todo su apoyo a los jugadores. Una vez al frente de la conversación sobre el pago a los jugadores que compiten en la Ryder Cup, Woods ofreció su opinión sobre el asunto de cara al Hero World Challenge 2024, el evento que organiza anualmente en las Bahamas.
«Tendría que decir que, volviendo a mis días como jugador, tuvimos la misma conversación [about players being paid] allá por el 99. Y fue así: no queríamos que nos pagaran, queríamos donar más dinero a organizaciones benéficas. Y los medios se volvieron contra nosotros y dijeron que queremos que nos paguen», recordó Woods.
«No, la Ryder Cup en sí misma genera tanto dinero, ¿por qué no podemos asignarlo a varias organizaciones benéficas? ¿Y qué hay de malo en que cada jugador, 12 jugadores reciban un millón de dólares y la capacidad de repartirlo entre las increíbles organizaciones benéficas en las que participan? ¿En qué pueden ayudar? ¿Es su ciudad natal, de dónde son, todas las diferentes asociaciones o iniciativas de golf juvenil en las que participan los miembros?
«En realidad, nunca se ha tratado de recibir un pago; se trata de cómo podemos asignar fondos para ayudar a nuestro deporte o ayudar a las cosas en las que creemos en casa, porque es muy difícil entrar en ese equipo; sólo hay 12 muchachos. ¿Qué hay de malo en poder para asignar más fondos… Espero que obtengan $5 millones cada uno y lo donen todo a organizaciones benéficas, diferentes organizaciones benéficas. Creo que es genial.
El mes pasado surgieron informes de que la PGA de América está sopesando la decisión de pagar a los jugadores estadounidenses de la Ryder Cup 400.000 dólares por sus servicios en Bethpage Black el próximo otoño. Esto representaría un cambio notable con respecto a la práctica actual en la que los jugadores reciben 200.000 dólares a su nombre, que luego se donan a organizaciones benéficas y de golf juvenil.
Los miembros del equipo europeo de la Ryder Cup, como Rory McIlroy y Shane Lowry, rechazaron la idea de una compensación por el evento bienal. Al opinar que el dinero es lo último que piensan cuando visten el azul y el oro, los dos insistieron en que pagarían por el privilegio de jugar en la Ryder Cup, y no al revés.
«Está bien. Tienen derecho a decir eso», dijo Woods. «Creo que el evento es tan grande que creo que podemos donar mucho dinero a diferentes organizaciones benéficas, y lo he dicho desde 1999, cuando tuvimos las negociaciones de Brookline. Si los europeos quieren pagar para estar en el La Ryder Cup, esa es su decisión de hacerlo. Sé que, cuando es en suelo europeo, subsidia la mayor parte de su Tour, por lo que es un gran evento para el Tour Europeo y si quieren pagar para jugar. en él, que así sea.»
Las conversaciones sobre dinero resonaron en el recinto y jugaron un papel en un polémico ida y vuelta entre jugadores en la Ryder Cup 2023. McIlroy, Lowry y Joe LaCava, el caddie de Patrick Cantlay, intercambiaron palabras después de un acalorado partido de cuatro bolas el sábado por la tarde, una discusión que se filtró hasta el estacionamiento. Las dos partes estaban separadas, pero es probable que se reúnan cuando Estados Unidos reciba a los europeos en Bethpage Black del 26 al 28 de septiembre de 2025.
