Por Tim Reid
(Reuters) – Después de que un adolescente armado matara a dos de sus estudiantes de secundaria e hiriera a otros cuatro en su salón de clases de Florida en 2018, Ivy Schamis encontró la fuerza para seguir enseñando por dos años más.
Missy Dodds, que vio cómo cinco de sus alumnos eran asesinados a tiros por un exalumno que se abrió paso a tiros en su salón de clases en Minnesota en 2005, regresó durante seis semanas antes de abandonar la carrera que amaba.
Los recuerdos de su terror volvieron esta semana después de que otro adolescente armado asesinó a 19 niños y dos maestros en una escuela primaria de Texas, engrosando las filas de un grupo al que ningún educador quiere unirse: maestros que han visto disparar a sus alumnos.
«Hasta el día de hoy, la idea de que no envié a esos bebés a casa realmente ha sido una lucha. No puedo describir el dolor», dijo Dodds. «Esa mañana yo era la señorita Dodds, la profesora de matemáticas. Esa tarde me lo quitaron todo».
Las armas se han disparado más de 2.000 veces en las escuelas desde 1970, según una base de datos del Centro de Defensa y Seguridad Nacional de la Escuela Naval de Posgrado que rastrea los tiroteos que afectan a estudiantes desde el jardín de infantes hasta el grado 12.
Las tragedias dejan una estela de trauma. Para algunos educadores, volver al salón de clases resulta terapéutico. Para otros, los horrores de lo que vieron son demasiado para superar.
Schamis era profesor de estudios sociales en la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas en Parkland cuando un adolescente armado mató a 14 estudiantes y tres miembros del personal el Día de San Valentín hace cuatro años. Su salón de clases permanece sellado como escena del crimen a pesar de que la escuela finalmente reabrió.
«Está congelado en el tiempo», dijo Schamis. «Incluso hay una caja de chocolates de San Valentín todavía en mi escritorio».
Regresó a enseñar en un edificio diferente en los terrenos de la escuela, sacando fuerzas para continuar de los sobrevivientes del Holocausto que habían hablado con sus estudiantes de historia.
«Me inspiraron con su resiliencia, esperanza y amor», dijo Schamis.
Pero después de completar su voto de ver graduarse a sus clases de último y tercer año, Schamis y su esposo se mudaron a Washington, DC para comenzar de nuevo. Ya no enseña.
Dodds dijo que sufre una aguda culpa de sobreviviente y todavía está en terapia 17 años después de que un hombre armado matara a cinco de sus estudiantes en la escuela secundaria Red Lake Senior mientras estaban encorvados debajo de los escritorios.
«Más tarde, el FBI me dijo que estuvo en mi salón de clases durante 90 segundos. Pensé que había estado allí durante 15 minutos. Eso es lo que sucede con el tiempo durante estas emergencias», dijo Dodds, quien se jubiló por discapacidad y ahora es seguridad escolar. defensor.
GUÍA SÚPER
Estados Unidos ha sufrido tantos tiroteos en escuelas que en 2019 un grupo de 29 directores de escuelas que habían sufrido violencia armada dentro de sus edificios formaron una red de apoyo.
Principal Recovery Network creó una guía que proporciona pasos prácticos para los líderes escolares después de un tiroteo. Sugiere celebrar una reunión de personal fuera del sitio lo antes posible, monitorear la salud mental de los estudiantes y el personal, asegurarse de que la escuela esté completamente reparada y pintada antes de reabrir e incluso asesorar sobre los beneficios de los perros de terapia.
Un miembro de la red, Frank DeAngelis, dijo que ya se comunicó con el director de la Escuela Primaria Robb en Uvalde, Texas, la escena del tiroteo del martes.
DeAngelis era director de Columbine High School el 20 de abril de 1999, cuando dos estudiantes dispararon y mataron a 12 compañeros y un maestro antes de quitarse la vida.
En ese momento, fue el tiroteo escolar más mortífero en la historia de los Estados Unidos. Hoy ocupa el cuarto lugar en esa sombría lista, superado por el número de muertos en Parkland, Uvalde y el ataque de 2012 en la escuela primaria Sandy Hook en Newtown, Connecticut, donde un hombre armado mató a 26 niños y al personal escolar.
DeAngelis dijo que originalmente planeó dejar su trabajo después del tiroteo, pero su sacerdote lo instó a ayudar a reconstruir la escuela. Se desempeñó como director de Columbine durante otros 15 años después de la masacre.
Continúa en terapia 23 años después y le atribuye haberlo ayudado a superar los días más oscuros desde el principio.
«Cuando volví por primera vez, tuve problemas», dijo DeAngelis. «Cada vez que escuchaba un sonido fuerte, saltaba. Visualizaba niños tirados en un charco de sangre».
DeAngelis dijo que su consejero lo instó a tratar de recordar momentos felices con cada uno de los estudiantes asesinados.
«Los visualicé participando en una obra de teatro escolar, chocandome los cinco en la cafetería o sonriéndome en el pasillo», dijo. «Tenía que celebrar sus vidas y no llorar sus muertes».
(Reporte de Tim Reid; Editado por Colleen Jenkins y Cynthia Osterman)