Los tiroteos en las escuelas van en aumento. El año pasado fue el mayor número de tiroteos desde EdWeek comenzó a rastrear el problema en 2018. En lo que va del año, ha habido 19 tiroteos en escuelas K-12 que resultaron en 30 personas muertas o heridas y las comunidades están luchando para detener la violencia.
En un ayuntamiento de seguridad escolar en Virginia el lunes por la noche, los padres le dijeron a FOX que la salud mental y la comunicación deberían estar entre las principales preocupaciones de los distritos escolares.
«Necesitamos información, información concreta, para poder tomar una decisión de riesgo sólida sobre si la escuela es o no lo suficientemente segura para mi hija», dijo Dan Verton, padre de un estudiante en las Escuelas Públicas del Condado de Fairfax.
«Creo que un mayor énfasis en el asesoramiento y una especie de apoyo emocional en la escuela realmente me hacen sentir mejor acerca de enviar a mis hijas aquí», dijo Paul Thomas, también padre de familia de FCPS.
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Algunos ven armar a los educadores como una forma de defenderse en caso de un tiroteo en la escuela. FOX habló con un grupo en Texas llamado Cinco Peso Training Group, cuya misión es equipar a los educadores con los recursos para protegerse a sí mismos y a sus estudiantes contra un intruso armado.
«El término que usamos para eso es respuesta inmediata», dijo Mike Lane, cofundador del grupo. Lane es capitán de policía retirado y actual jefe de policía en una escuela pública de Texas.
Más de 40 distritos en Texas tienen educadores que completaron la capacitación, pero Lane dijo que hay muchas conversaciones antes de que alguien tome un arma de fuego.
«Tomamos el modelo básico que un oficial de policía obtendrá en la academia y lo ampliamos con una perspectiva muy amplia junto con un entrenamiento mucho más detallado», dijo.
Primero, el superintendente y la junta escolar deciden si quieren permitir profesores armados. Luego piden respuesta de la comunidad. Si la comunidad apoya la idea, el distrito va a la facultad para ver si alguien quiere ser voluntario. Todos los «defensores», el término que Lane y su equipo usan para referirse a los que completan el entrenamiento, son voluntarios. Nadie está obligado a tomar este entrenamiento.
Para aquellos interesados, Lane dijo que su grupo realiza extensas evaluaciones psicológicas y verificaciones de antecedentes antes de admitir a alguien en su capacitación. Todos los defensores también deben trabajar en su distrito durante aproximadamente dos años para que sus colegas puedan dar fe de cómo manejan la presión y el estrés. Lane dijo que reduce el grupo de solicitantes en función de estas evaluaciones. La capacitación va más allá de las armas de fuego e incluye el programa nacional Stop the Bleed, que enseña a las personas cómo responder a las víctimas en situaciones que amenazan la vida. Después de completar el entrenamiento de varios días, los defensores regresan al campo mensualmente para mantener sus habilidades.
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Todo este entrenamiento, dijo Lane, salvará vidas.
«Si equipas a las personas, las capacitas con capacitación y les brindas las herramientas para reaccionar en una emergencia, sin duda marcará la diferencia en la cantidad de víctimas, lesiones o cualquier otro problema, independientemente del tipo de evento». ,» él dijo.
Lane agregó que los defensores no reemplazan a los socorristas y no están capacitados para derribar a un atacante. El propósito es dar a los educadores la capacidad de defenderse a sí mismos y a sus alumnos.
«Solo queremos preparar y proteger a esos niños y miembros del personal lo mejor que podamos para llenar ese vacío entre el momento del incidente hasta que los socorristas puedan llegar», dijo.
Un superintendente, que se identificó a sí mismo como un defensor, dijo que cree que el programa es aún más crucial después de los recientes tiroteos en áreas rurales como la suya.
«La tragedia en Uvalde realmente fue una llamada de atención para las pequeñas comunidades rurales de todo nuestro estado de que la seguridad escolar debe ser nuestra principal prioridad», dijo Brad Burnett, superintendente del Distrito Escolar Independiente de Jacksboro, ubicado a unas dos horas de Dallas.
Burnett dijo que el programa de defensores ya estaba implementado cuando se convirtió en superintendente, pero como alguien que pasó por el entrenamiento, apoya darle a su personal la opción de estar armado.
“Hemos visto mucho apoyo en nuestra comunidad y también solo en nuestra región para capacitar a los educadores para que porten un arma de fuego para proteger a los estudiantes. Entonces, lo veo como algo positivo como líder escolar”, dijo.
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Los críticos dicen que más armas en el salón de clases no es la respuesta a la seguridad escolar.
«Seamos muy claros sobre la situación de la que estamos hablando aquí», dijo Kris Brown, presidente del grupo de seguridad de armas Brady United. «Un educador que enseña una clase con 20, 30, 40 estudiantes en la sala, se espera que tenga acceso fácil a un arma de fuego, quiera usarla y luego dispare con éxito al tirador sin matar a ningún otro estudiante».
Brown dijo que también le preocupaba que los estudiantes pudieran tener acceso al arma de fuego.
“Existe un riesgo real de que un estudiante encuentre esa pistola cuando la maestra va al baño”, dijo. «¿Se supone que deben atarlos completamente cargados todo el tiempo mientras enseñan? ¿Y cómo se sienten los niños acerca de un maestro que lleva un arma cargada?»
Brown dijo que su grupo apoya la Ley Bipartidista de Comunidades más Seguras aprobada por el Congreso el año pasado. La legislación asignó dinero para la intervención en casos de crisis, prohibió a los condenados por violencia doméstica poseer un arma de fuego y aumentó los fondos para la seguridad escolar.
Los padres del condado de Fairfax dijeron que las armas de fuego en las escuelas los hacen sentir incómodos incluso con la capacitación adecuada.
“He sido un profesional de Seguridad Nacional durante décadas y ex marine, por lo que armar a los maestros es la peor idea que se te podría ocurrir”, dijo Verton. «No puedes poner a un maestro que nunca ha manejado un arma de fuego, o en una situación estresante como esa, darle un arma y hacer que pueda tomar esa decisión dividida».
Dieciséis estados, incluido Virginia, actualmente prohíben que el personal tenga armas de fuego en la escuela. Sin embargo, más de 30 estados permiten que los educadores porten un arma, pero muchos tienen restricciones y estipulaciones.