Es posible que los peores temores de los Pittsburgh Steelers no se hagan realidad. Fue un comienzo de año agridulce para la franquicia, ya que pudo defenderse de los Cincinnati Bengals en la Semana 1 con una victoria en tiempo extra. Pero tuvo un costo, como varios jugadores se fueron por lesión, incluido el cazamariscales estrella TJ Watt. Cayó con una lesión en el pectoral en la segunda mitad, y se informó que se creía que Watt había sufrido un desgarro en el pectoral.
Sin embargo, un día después del juego, hay un tono más optimista en torno al actual Jugador Defensivo del Año. CBS Deportes NFL Insider Jonathan Jones informa que hay optimismo en Pittsburgh el lunes de que Watt no experimentó un desgarro completo del pectoral y podrá regresar después de estar fuera durante un mes más o menos. En la noche del lunes, Medios de comunicación de la NFL informó que la creencia es que Watt no necesitará cirugía y que posiblemente podría regresar antes de finales de octubre, dependiendo de qué tan rápido sane la lesión.
Por supuesto, más pruebas determinarán por completo el alcance de la lesión y un calendario más claro, pero esta es una noticia mucho más alentadora que las cosas siniestras que parecían salir inmediatamente del domingo.
Antes de irse debido a la lesión, Watt fue su típico dominador, anotando seis tacleadas (tres para pérdida), una captura y una intercepción cuando la defensa de Pittsburgh hizo un buen trabajo contra Joe Burrow. El mariscal de campo de los Bengals fue capturado un total de siete veces y se vio obligado a realizar cuatro intercepciones y un balón suelto. Watt viene de una temporada 2021 en la que empató el récord de capturas de una temporada con 22.5.
«Tener a TJ definitivamente nos beneficia», dijo el tackle defensivo de los Steelers, Cam Heyward, sobre el impacto de Watt luego de la victoria del domingo. «Es un líder. Es el jugador defensivo del año. Sin importar el tiempo que tome, otros muchachos tienen que dar un paso al frente. Alex [Highsmith] intensificó bastante bien hoy. Malik y Jamir [Jones] están llegando. Tuvimos que hacer algunas cosas diferentes por ahí. Nos reunimos a su alrededor, y cuando regrese, estaremos listos».
Durante el próximo mes, los Steelers están programados para recibir a los Patriots en la Semana 2, visitar a los Browns en la Semana 3, jugar contra los Jets en el Acrisure Stadium en la Semana 4 y enfrentarse a los Bills en Buffalo en la Semana 5. Si Watt se queda fuera por solo un mes, esa podría ser la ventana de juegos que se pierde con un regreso contra los Buccaneers en la Semana 6 el 16 de octubre como una posible fecha de regreso.
Nuevamente, en los próximos días se debe descubrir un cronograma más claro para su posible regreso y un verdadero indicador de la gravedad de la lesión.
